天下之事，莫难于兵；天下之才，莫难于将。今夫奉法令、畜士民，虽提顿矫暴之，其逆顺祸福，持非岁月之久，理势之极，动之有非是。虚徐而议，彷徉而止，利可以缓从，患可以中避。若夫群数十万之众，局熊罴之气，聚貙虎之力，制之非其道，则若奔马之辔，不可收厉。吾人人而敌人与抗，时我有瞢，睨我小跌，一有形罅，若弩羽之来不可障。是故朝为胜兵，暮为野骴；朝为彊国，暮为丘墟，其存亡死生之速如是。故曰：「天下之事莫难于兵」。生者人之所甚乐，死亡人之所甚恶，将使人触白刃、冒流矢，赴死如赴生；安逸人之所至愿，劳苦人之所最病，将使之草食水饮，介胄而骑，角逐出入于死生之场，趋劳如趋逸；耳目之众也，将使之莫敢不一；心志之异也，将使之莫敢不同；我之迹，将使之不可窥；彼之情，将使之不可隐。故曰：「天下之材，莫难于将」。一治十，十治百，百治千，千治万。万一者将也，百万者兵也。以一人动静进退而百万之命系焉，故国之命在师，师之命在将。国轻用将，将轻用师，危亡之本也。非仁不能以怀物，非威不能以戢士，非勇不能以震敌，非智不能以应变，非信不能以固结。专于仁则慢而不为用，专于威则怨而不为用，专于勇则力折而机误，专于智则声蔽而实穷，专于信则事滞而利失。备者多胜，专者多败。故将之材得则兵未战而先胜，将之材失则兵未战而先不胜。有不可用之将，无不可用之兵。将胜则兵少以为多，兵弱以为彊；将不胜则兵多而乱易，兵彊而陷速。知兵必胜之将，其大略盖出于智谋、仁义，而仁义施之阳，智谋藏之阴，阳明而无不知，阴潜而下不可见。至哉，知此者其知所谓为将乎！故良将之材未易有也，有之而未易知也，知之而未易用也，用之而未易终也。非至君不能用将，非至将不能用兵，非至兵不能破敌，兵事将材之难如此。太祖皇帝角材智、合寇雠而任之，即位之四年，慕容延钊入荆南，高继冲献其地。五年，王全斌代蜀。六年，降孟昶、平三川。十一年，潘美之兵趋广南，数月而絷刘鋹。十五年，一曹彬，桥长江，过师于采石。十六年，拔金陵，俘李煜。将明卒锐，势如决河海，声若走风霰，素定之策，印圈钥勘，不失寸尺，算日数刻，以俟捷奏。积世之珍，入于王府，数路之籍，登于版图。以此之将，将此之兵，故兵用而武功成，将出而敌国破。长摹远据，以授后圣太平之业，百年馀矣，庙堂之上，习于安娱；辕门之口，恬于豢养。兵不知律，将不知兵，国不知将。观今之所谓将，其在内者，徒车骑容冶，日奉朝谒，利厚禄以肥子弟，茍声色、美田宅而已；其在外者，资公养之费，约结要人，酣歌玉食，希冠盖之誉，庇占惰卒，便豆觥庖厩、织纴绣画、针韗凫锻、伎巧玩好之事而已。其于训练之精粗，赏罚之后先，士气之彊怯，地形之迂直，鹅鹳之疏密，虏态之诚伪，慢焉不知百一。以此之将，将此之兵，是故治安闲暇之日，名繁数稠，高位大俸，索上农夫十户之赋，足以给一兵；悉关市之征，不足以奉一将。阔视哆言，尚各不满，一旦走檄传警，投之敌前而用之，小出必小挫，大举必大北。血丹原野，肤钝锋刃，四夷以为大噱。非天之灾，非地之变，非时之不幸，国不知将，将不知兵，兵不知律之祸也。韩非曰：「所用非所养，所养非所用」。故臣愿陛下于优安寡事之时，留神于兵，垂意于将，当涂以收之，当术以验之，委之以难而观其决，付之以事而观其应，问之以疑而观其虑，尝之以政而观其材，愒之以险而观其忠，较之以气而观其勇，则将斯得矣。《诗》曰：「迨天之未阴雨，彻彼桑土，绸缪牖户。今此下民，或敢侮予」。孟子曰：「为此诗者，其知道乎？能治其国家，谁敢侮之」？北有松陉之膻丑，西有赫连之遗种，南有盘瓠、杂獠、丁黎馀民。陛下畜十馀将，练数万人，守则守，战则战，四边必睥睨而不敢动。备虑之有素，谁敢恐惧中国而侮之者！陛下垂拱于太平之上，澹不早图，岁茍一岁，日茍一日，养不可用之将，蓄未尝战之兵，猝有风尘从疆而起，扰吾赤子，掠吾土毛，然后骇而为之，则亦暮已。

韩姓出晋卿献子后，国于韩，秦灭韩，子孙分散，以国为氏。案公所为家谱，推其先世功行爵里，至于八世有次序，曰：远祖居深州，为博陆人。八代祖朏为沂州司户参军，生洹，为登州录事参军。洹生全，为处士，老博陆。全生三子，曰乂宾，曰文操，曰存。乂宾生定辞、昌辞，文操生隐辞、晦辞、审辞，存生正辞。乂宾仕为成德军节度判官、检校太子左庶子，兼御史中丞，以唐光启二年终镇府立义坊之私第，以龙纪元年葬博野县蠡吾乡之北平原。其子昌辞为坡城县令，以天复二年三月终于真定，以天复三年七月葬蠡吾；以晋天福二年祔夫人张氏，改葬赵州赞皇城之北马村，是为高祖。昌辞生一子璆，终广晋府永济县令，累赠太师、中书令、兼尚书令、齐国公。夫人史氏，追封齐国夫人。始葬相州安阳县之丰安村，则公曾祖也。璆生公之皇祖构，仕本朝为太子中允、知康州，终于治所，赠太师、中书令、兼尚书令、燕国公。夫人李氏，深人嶬之女，晋相崧之犹子，追封燕国夫人。皇考国华，谏议大夫，卒建州，累赠太师、中书令、兼尚书令、魏国公，为时劳臣，国史有传。庆历五年葬安阳县新安村，尹洙师鲁志其墓，今富郑公为神道碑，载公事业甚详。夫人罗氏，谏议大夫延吉之女，邺王绍威之孙，追封魏国太夫人。公之所生母胡氏，蜀士人觉之女，追封秦国太夫人。由五代祖以上皆葬蠡吾，惟高祖葬赞皇，由曾祖以下皆葬安阳，故公为相人。公之八代祖以下遭乱，虽仕不显，而皆以儒学行义世其家。皇祖有功有德，用不极其器，一时有识咸谓庆必在后。公生泉州，将生，秦国有异梦，晨有释子，状异服怪，不知其所从来，忽诣门曰：「是间有奇儿，毋失护视」！忽不见。公既长，朴厚不浮，少嬉弄，视瞻步履端正而中甚敏，所学不用力而过人，性淳一无邪曲，孝于其母，悌事诸兄，皆不教而能。天圣五年，仁宗初临轩试进士，公二十岁，名在第二，授将作监丞，同判淄州，侍秦国之官。踰年，秦国亡，哀毁过礼。服除，迁太子中允，又改太常丞、集贤院，知左藏库，徙开封府推官，赐五品服。时高科多径去为显职，鲜肯勤吏事，公独视狱讼、决曲直，终日坐府舍不倦。府君王博文固已奇之，曰：「志异常人，此大器也」。迁度支判官，授太常博士。景祐三年，求外补，得知舒州。留不行，以右司谏供职。劝上明得失，正朝廷纲纪，亲近忠直，放远邪佞。时灾异数见，宰相非其才，参政事者喜言谑，望轻无所补。或私名器，用之中书，事拥不决。公屡上疏，数中书不法事，疏寝不报，则乞出疏示中书。敕御史台集百官会议，决正是非。论既坚，卒罢执政四人者。又言赏罚当从中书出，今数闻有内降，此章献明肃馀弊也，不可不止。王曾、蔡齐、宋绶，当世名臣，宜大用。上纳其说。王沂公见公论事切直有本末，喜谓公曰：「比年台谏官多畏避为自安计，不则激发近名。如君固不负所职，谏官宜若此」。沂公天下正人，公得此益自信。未几，同议雅乐，知胡瑗、阮逸、邓保信黍尺钟律之法出私见，乖戾古制，奏罢之，仍用王朴旧乐。公为谏官三年，排斥权倖，数称进名臣杜衍、范仲淹等，补时政之阙七十馀疏，凡数百事，施用者十常七八。朝廷宠其尽言，累欲用公知制诰，人以谓公，公曰：「吾乃以言责取利耶」？议亦中寝。假右司郎中、昭文馆直学士充接伴使。发解开封府举人，与三司同定茶法。为契丹正旦国信使，还朝，同三司省国用，转起居舍人、知谏院，宝元二年，擢知制诰、知审刑院。益、利路岁饥，为体量安抚使，加三品服。蜀地号富饶，产金帛纨锦，中州岁仰给，有司乘便刻取，赋徭烦重，诸郡设而买院收市上供物，不以其直。公为轻减蠲除之，逐贪残不职吏，罢冗役七百六十人，为饘粥济饥人一百九十馀万。蜀人曰：「使者之来，更生我也」。赵元昊初叛，兵锋锐甚，中国久不知战，人心颇恐，士大夫多避西行。公使蜀，道潼、陕归，奏事便殿。上问西兵形势，公具以所闻对。上谓曰：「朕比忧乏人按边，卿其为朕往」。授陕西安抚使，趣上道，公勇欲自效，驰至延安，则羌已解围去。士气沮伤，将吏往往移病求罢职，公辄选练材武，治战守器，慰安居人，收召豪杰，与之计议，檄诸郡守城郭，如河北，始设烽燧以候虏。先是，大将刘平战北，或诬其叛去，遂锢守平妻子，具狱河中府。公力辩白释之，录战死者赙恤赏赠。边臣皆劝范雍守延州，朝廷以为不能，欲以赵振代。公奏曰：「振粗勇，可使搏战，非谋议守边材。愿留雍以观后效，无已则起范仲淹为可。臣为国家忧，非私仲淹也。若涉朋比，误陛下事，当族」。庆人陈叔度等陈边防策，既而补官东南。公奏曰：「忠义愤懑，为国献计，虽稍收用，乃置于僻左，实羁縻之，非所以开示诚意、来人才也」。又奏罢率马令以宽民力，及裁处他利害甚悉，上益知可办大事。康定元年五月，天子命夏公竦都护西师，开府于永兴军，而以公为枢密直学士、陕西经略安抚使，同管勾都总管司事。未几，遣学士晁宗悫、入内都知王守忠督出兵攻贼。公曰：「如诏意为便，不则元昊聚兵出不意攻我，我仓卒赴敌，必败」。合府争曰：「承平久不习战，羌寇暴起，今兵与将未训讲，其可深入客斗乎？愿谨关塞以岁月平之」。公所论不得用，使持奏还。而元昊掠镇戎军，偏将刘继宗逆战，果不利，诏下切责，俾以进兵月日来上。众复守旧议，公曰：「军事虽可择便宜行之，然大计亦不当固拒」。乃划攻守二策，求中决。公驰驿奏阙下，上许用攻策。已而执政以为难，公不得已，独上章曰：「元昊窃数州之地，精兵不出五六万，馀皆妇女老弱，举族而行。我四路之兵不为少，分戍数十城寨，彼聚而来故常众，我散故常寡，每遇每不敌，是以元昊能数胜。今不究此失，乃待贼太过，以二十万重兵惴然坐守界濠，不敢与虏确，臣实痛之。愿更命近臣观贼之隙，如不可不击，则愿不疑臣言」。奏虽不下，知兵者以公说为然。公往来塞下，勤苦忘寝食，期有以报上。出按屯，至泾原，闻元昊乞和，公谕诸将曰：「无约而降者谋也，宜益备，不可懈弛」。遽调兵瓦亭，兵未集，贼果钞山外。公指图授诸将曰：「山间狭隘可守，过此必有伏。或致师以怒我，为饵以诱我，皆无得辄出，待其归且惰也邀击之」。而裨将任福、王仲保狃小胜，数违制度。公遣府吏耿传就诘责，不从，则又檄福曰：「违节度，有功亦斩」。任福犹进兵，遇伏，遂战死。嫉公者乞置公大罪，后大帅使收馀兵，得檄福衣带间，封上之。安抚使王公尧臣亦以实奏，朝廷知罪在诸将，止左迁右司谏，以职知秦州。数月还旧官，仍进礼部郎中，兼秦陇凤翔阶成州路驻泊步军都总管、兼经略安抚、沿边招讨等使。公在秦，增广州城，以保固东西京，招辑属户，益市诸羌马，讨杀生羌之钞边者，厉兵以待贼。讫公去，秦贼不敢窥秦塞为盗。庆历二年，陕西四帅皆改观察使，公为秦州观察使，曰：「吾君忧边，臣子何可以择官」？独不辞。十月，迁谏议大夫，复为枢密直学士。十一月，充陕西四路沿边都总管，经略安抚、招讨等使，屯泾州。初，京师所遣戍兵，脆懦不习苦，贼常轻之，目曰东军，而士兵劲悍善战。公奏增土兵以抗贼，而稍减屯戍，内实京师。又以笼竿城据冲要，乞建为德顺军，以蔽萧关、鸣沙之道。既任事久，岁补月完，甲械精坚，诸城皆有备，赏罚信于军中，将亦习斗，识形势，每出辄有功，勇气倍于初。时公方建请于鄜、庆、渭三州各以土兵三万为一军，军虽别屯，而耳目相通为一，视虏所不备，互出捣之，破其和市，屠其种落，困挠其国。因以招横山之人，度横山隳则平，夏兵素弱，必不能我支矣。下视兴、灵，穴中兔耳。章既上，又与范公定谋益坚，而元昊黠贼，知不可敌，亦敛兵不敢辄近塞。公与范公在兵间最久，两公名重一时，人心归之，乐为之用。朝廷倚以为重，故天下称为「韩、范」。仁宗知公久劳于外，遣使密谕旨曰：「卿孤立无人援荐，独朕知之，行召卿矣」。明年春，与范公同召拜枢密副使。公自请捍边至五表，不听。既至，与范公伸前议，同决策上前，期以兵覆元昊。会夏国送欸，公谋不果用，范公每恨龃龉功不就，故作《阅古堂诗》叙其事，传于世。边事虽欲讲解，元昊犹上书邀朝廷，其轻者欲自建元，为父子，呼兀卒，及令我使与陪臣为列。二府遽欲从之，公独谓不可许，数廷议，众尚不从。公持之愈坚，故晏丞相至变色而起。公守所见不易，卒杀其礼如公言。时仁宗以天下多事，急于求治，手诏宰相杜衍曰：「朕用韩琦、范仲淹、富弼，皆中外人望，有可施行，宜以时上之」。又开天章阁赐坐，咨访急务。公条九事，大略备西北、选将帅、明按察、丰财利、抑侥倖、进有能、退不才、去冗食、慎入官；继又献七事，议稍用而小人已侧目不安。二府或合班奏事，公必尽言，事虽属中书，公亦对上指陈其实，同列尤不悦。独仁宗识之曰：「韩琦性直」。苏舜钦坐会饮奏邸，言者欲因缘舜钦事以累一二执政，弹劾甚急，宦者操文符捕人送狱，士人为之纷骇。公从容奏曰：「舜钦一醉饱之过，止可付有司治之，何至若是？陛下圣德素仁厚，何尝为此耶」？上悔见于色。又近臣奏王益柔为傲歌，乞诛。公因奏曰：「益柔少年狂语，何足深治？天下大事固不少，近臣同国休戚，置此不言，而攻一王益柔，此其意有所在，不特为傲歌可见也」。上悟，稍宽之。富郑公安抚河北，还至都门，命守郓。公奏曰：「朝廷闻北虏点兵，弼以忠义请行，事毕归奏，去京师咫尺，胸中筹策，不得一陈于陛下之前，乃责补闲郡，四方不闻其罪，曾无一人为弼言者，臣窃为陛下惜之」。累上不报。前此，陕西帅郑公戬以刘沪、董士廉城水洛，泾原守将尹洙、狄青谓非便，诏辍其役。会戬罢兼泾原路，二人犹城之，青欲斩以徇，不克。戬论救于朝，朝廷薄沪、士廉罪。公曰：「二人者实违诏尔，可无罪」？列十事辨析。后士廉与二人者诣阙讼，而柄臣为之左右，又属公与当时有名大臣改更天下敝事，侥倖者惮之。故富公、杜公相继罢去，公亦恳求补外，除资政殿学士、知扬州，徙郓州，又知真定府，兼都总管。四年间连易三州，所至设条教、葺帑廪、治武库、劝农兴学，人人乐其恺悌，爱慕之如父母。移知定州事，兼都总管、本路安抚使。定州久用武将，治兵不知法度，至于骄不可使。明公镐引诸州兵平甘陵，独定兵邀赏赉、出怨语，几欲噪城下。公素闻其事，以为定兵不治将为乱。既至，即用兵律裁之，察其横军中尤不可教者，捽首斩军门外。士死国，赙赏其家，养其孤儿，使继衣廪。恩威既信，则仿古兵法作方、圆、锐三阵，指授偏将，日月教习之。由是定兵精劲齐一，号为可用，冠河朔。京师发龙猛卒戍保州，在道窃取人衣屦，或饮讫不与人直。至定即留不遣，曰：「保州极塞，尝有叛者，岂可杂以骄兵戍之」？易素教者数百人以往，而所留卒未踰月，亦皆就律，不敢复犯法。一府裨佐如狄青辈，熟闻公平日语，见其施为，后亦皆为名将。岁大歉，为法赈之，活饥人数百万。诏书褒美，邻城旁路刺取其政以为法，视中山隐然为雄镇，声动虏中。加资政殿大学士、礼部侍郎，又加观文殿大学士，俾公再任。皇祐年，受武康军节度使、知并州，兼河东经略安抚使。入境，罢前帅所兴不急之役，奏逐怙势不法宦者廖诰然。契丹吞蚀边地，公遣将苏安静抵境上，召酋豪与语曰：「尔移文尝借天池庙，则皆我地，何可得坏国信义，侵淫诋谰。我，边臣也，为天子守此土，势必与尔辩」！契丹理屈，遂归我冷泉村。代州阳武寨，旧用黄嵬山麓为界，戎人侵不已。公又遣安静堑地立石限之，自此不敢耕山上。后公为枢密使，使人萧沪、吴湛来，以辞受馆伴使张昪曰：「南北地界多相冒，如黄嵬山则可，今已置不辩，愿后谨封略」。昪欲勿受，公曰：「彼辞服矣，受之勿失。异时或有地界为争端，此得以为据」。昪受之。祖宗朝潘美为帅，避寇钞为己累，令民内徙，空塞下不耕，号禁地，而忻、代州、宁化、火山军废田甚广。欧阳公修尝奏乞耕之，为并帅沮挠，久不行。公至，遣人行视曰：「此皆我腴田民居，若旧迹犹存。今不耕，适留以资虏，后且皆为虏人有之矣」。遂奏募弓箭手居之。得户四千，垦地九千六百顷。属城岁发防秋兵至河外，人病远饷。公曰：「寇来可前知，奚防秋为」？罢不复遣。河东俗杂，羌夷用火葬。公为买田封表，刻石著令，使得葬于其中，人遂以焚尸为耻。属疾，上旄节，乞守便郡，命以节度使知相州。民遮留不得去，至发桥堑道，行六七驿，知不可留，乃还。守相踰年，疾既愈，召为工部尚书、三司使。上道，除枢密使。公以皇朝百馀年，祖宗以征伐平定中国，外临制四夷，机事归枢密府，文书藏于吏舍，朽蠹散亡为可惜，奏择吏整比纪次之。多得三圣亲笔，见其神断及四方兵要根本，为六百八十卷，则制禄令、驿令，使有成法，三司吏不得复弄文移为稽，故赇赂自绝，迄今以为便。请稍出内帑钱籴粟数百万实边备，建遣郝质、王庆民。度藏才三族故地，命郭霭复城为丰州，与麟府相为羽翼，瞰契丹、夏国相通之道。嘉祐三年，拜同中书门下平章事、集贤殿大学士。中书习旧弊，每事必用例。五房史操例在手，顾金钱惟意所出，去取所欲与一日举用之所不决，欲行或匿例不见。公令删取五房例及刑房断例，除其冗谬不可用者，为纲目类次之，封縢谨掌，每用例必自阅。自是人始知赏罚可否在宰相，五房史不得高下于其间。又编中书机密，知枢密院，举督天下吏职，严京师司察，不职者及贵臣挟持放纵，有罪无所贷，以惩废弛之风。阴消宦者权，又议试补宗室外官、兴学校、变科举，别考五路贡士，虽不行，其后颇如其说。公自为宰相，即与当时诸公同力一德，谋议制作，完备天下。士所汲引，多正直有名，或忠厚可镇风俗，列侍从、备台谏，以公议用之，士莫自知出何人门下。嘉祐四年，下吁享赦，事多便民者。诸路举学行尤异，敦遣诣京师，馆于太学，试舍人院，差使受官。立柴氏后为崇义公，法《春秋》存亡国继绝之义。择才臣诣四方，宽恤民力，籍户绝田租，为广惠仓以广赈恤，募耕唐、邓废田，劝课农作。摹方书、赋药物以救疾病。守令治最者久其任，以率吏课。载定令敕，以省疑谳。弛茶禁，以便东南之人，愚民得无陷大罪。议者以谓近于三代之仁义，多公所论议施行。六年八月，进拜刑部尚书、同中书门下平章事、昭文馆大学士、监修国史。时朝廷闲暇，内外丰乐，百官有司各得其职，四民不失业，幼弱遂，老疾养，外夷宾服，天下称太平矣。仁宗春秋高，继嗣未立，天下以为忧。虽或有言者，而大臣莫敢为议首。公数乘间奏乞选立皇子。他日复进曰：「国继嗣，天下社稷根本，天下元元之命系于此。今不早定，日复一日，愚臣窃为寒心。陛下置天下之民于仁寿安乐四十一年矣，惟万世之业，何可不虑！臣备位冢宰，思所以报陛下，为无穷计，宜莫先此」。上顾曰：「后宫一二欲就馆，卿其无亟」。后诞育皆皇女。一日，挟《孔光传》进对曰：「汉成帝立二十五年无继嗣，已议立帝弟之子定陶王为皇太子。成帝中材常主，犹能之，以陛下之圣，何难于此哉！太祖为天下长虑，福流至今，况宗子入继，则陛下真有子矣。盛德大庆，传之万古，孰有踰陛下者？惟陛下以太祖心为心，则无不可矣」。仁宗感悟，始以英宗判宗正寺。英宗力辞，宦官宫妾势未便，中外皆为危之。公复启曰：「陛下属之以大任，而不肯当，盖其沉远详重，识虑有以过人，非有他也。事犹豫不决，招谗慝、生变故。且名未正则尚得以辞，名体一定，父子之分明，则浮议亦不得复摇矣」。仁宗欣纳曰：「如此，则宜乘明堂大礼前亟立为皇子」。乃召枢密大臣谕其事。大臣或愕曰：「此大事，无遽」！上顾曰：「朕意决矣」。「诚如此，臣敢为天下贺」。又召学士为诏书，学士亦请对，然后进稿。英宗既为皇太子，尚坚卧。公又奏曰：「今既为陛下子，何所间哉？愿令宫人就谕旨及本宫族属敦劝」。上如其请，先帝始就庆宁宫。会仁宗弃天下，平旦入预主大计，英宗即皇帝位，宫门徐开，追百官班宣遗制，卫士坐甲，诸司幕庑下治丧，人情肃然，日至已午，市肆犹有未知者。公性厚重，未尝名其功，其门人亲客或燕坐，从容语及立皇子定策事，必正色曰：「此仁宗神德圣断，为天下计，皇太后母道内助之力，朝廷有定议久矣，臣子何预焉」？故一二大事，天下莫知其详。充仁宗皇帝山陵使，述仁宗遗意，省浮费，人不劳而办。使还，累辞位，不许。英宗初即位，感疾，公日至寝门，执丹剂跪进。君臣相知，凡公所进，纳而不拒。既退，则立帘下，以至诚大义上慰慈寿宫，镇压憸谗，委安内外。英宗疾已平，遂请日视朝前后殿，整素仗行，幸祈雨，幸宗室丧，以释众疑。民望见车驾出，咸感涕相贺曰：「吾君貌类祖宗，真圣主也」。慈寿宫闻之喜，即下手诏，辞预政。提举修《仁宗实录》，仍进右仆射、门下侍郎、同中书门下平章事，恳免凡六七上章，不得请，乃已。又差兼枢密院事，公复上还相事。英宗手诏曰：「卿有大德于朕，有大功于时，一旦无名谢事而去，岂不骇天下之耳目，而重朕之过乎？其辅朕，使无忝先帝之命，则卿之终惠也」。公顿首奉诏。为南郊大礼使，祠事毕，恩封魏国公。公辞兼枢密院，朝廷从之。濮安懿王以英宗践祚，例当改封，英宗尤详慎，不欲遽。既踰大祥，始诏两制议其礼。两制谓当封大国，称皇伯，中书疑所生称皇伯无经据，又封爵须下诰，名之则未得其中。事下三省再议。英宗复诏罢之，而台谏官攻中书不已，尤指切欧阳公，至相率纳告身。游说者煽助之，凡论议是中书者，目为邪佞，其势可畏，诸公莫不避匿自解。公独谓人曰：「此中书事，皆共议，何可独罪欧阳公」？士大夫叹其平直忠谅，不肯推谤以与人。而英宗所生，讫今为濮王，为仙游县君，识者皆疑其非礼意。公素知陕西苦屯戍，馈饷颇艰，当得民兵以为助，因乞籍民为义勇。二府难其事，谏官亦争之。曰：「关辅民将惊骇亡去，愿以一身救二十万人死」。二府以白上。上曰：「河北有义勇乎」？曰：「有」。「河东有义勇乎」？曰：「有」。「然则陕西奚为不可耶」？论遂决。至今关辅为便，人皆服上之言简而尽，而亦多公之守也。夏贼寇大顺城，公言宜留岁赐，遣使诘其罪，大臣自文丞相悉以为不然，左右或举宝元、康定之丧帅以动上意。公曰：「军事须料彼此，今日禦戎之备大过昔时，且谅祚狂童，国人不附其势，何敢望元昊？诘之必服」。大臣或私相语曰：「渠谓料敌，且观渠所料」。公卒建议遣何次公往诘谅祚，逾月而次公还，以谅祚表闻。属英宗已卧疾，二府起居毕，公扣御榻曰：「谅祚表云何」？英宗力疾，顾曰：「一如所料」。及渐革，公亲奉手札授内侍高居简，命学士草制书，立今上为皇太子，别置东宫官属。上即位柩前，以为英宗山陵使，加守司空兼侍中。王陶由东宫官入御史府为中丞，意有所觖望，奏弹宰相不押常朝班。公以宰相日奏事垂拱，退诣文德殿押常朝班，或已过辰正，则御史台放班，行之已数十年为故事。陶愤不胜，乃诬诋，语涉不逊，谏官阴为协比。上察其奸，罢陶言职，公亦遽乞补郡。乃遣内侍张茂则赐手诏慰谕起之。永厚复土，还朝，又以疾辞位，除镇安、武胜等节度使、司徒兼侍中、判相州，赐第京师，擢其子忠彦为秘阁校理，迁其三子官。公谓领两镇，近世所无有，力辞不拜，改淮南节度使，虚上相之位以待。会种谔以兵取绥州，纳降人嵬名山族帐数万人，谅祚将以兵报，西边皆警。公往经略，授陕西安抚使，判永兴军。方行，夏人诱保安军守将杨定杀之以复怨。既趋关中，知羌中苦饥，又负罪，势可以困，奏绝其岁赐，选将厉兵，具餴糗器用，移师西指，为出讨计。而谅祚死，秉常告哀谢罪，械送杀杨定者李宗贵、韩道喜以自赎。时议多欲弃绥州，朝廷已屡促废。公曰：「绥州要害，出贼胁下，已得之，何可废也？宜增筑，畀属户大酋折继世、降羌嵬名山守之。后虽不取，足以易地」。未见听，则使府佐刘航驿奏。后果用易塞门、安远故寨，不合，卒留为绥德城，险固可守，虏人常恨失之。狂人尉仓等谋为乱，以术禽取戮之，不脱一人，宽其诖误。又城喷洙保、据筚篥川、赴甘谷寨、拓秦川之塞，招引弓箭手居之，便宜修泾原。叶燮会为《熙宁棚画图》付将吏，教以方略，张声援，屯兵扼贼路。毕役，虏不敢犯，皆夺其地利，包属羌于其中，以固藩卫。武事有序，则欲先收横山，渐取河南地，遂为大字檄，陈向背祸福，榜塞下，誊入虏中，招横山之众。而或者恐其有功，力沮坏之，乞退守乡郡，复判相州。其年河决，地大震，比冬震未止，民多饥馑流亡。上遣贵近喻意，仍赐手诏，以为河北安抚使、判大名府。又以手札敕中书，叶济所画，无或格留。公布宣朝廷恩意，给券赈米，本业之徙者半道而复。时方推行常平法，公言：「朝廷下令，以百姓不足而兼并之家乘其急以邀倍息，故贷予以赈其阙，有合于先王散惠兴利之法。今郡县欲收子钱，异令意」。遂与条例司章交上。乞守徐州，不许。初，法下，公曰：「某老臣也，义不敢默」。及不听，晓官属亟奉行曰：「某一郡守也，其敢不如令」。上留意河北事，诏问八条，公悉所见以对。熙宁四年二月，改永兴军节度使、京兆尹，再任，辞，乃仍旧官。六年，复请相。既至之二年，告老至三四，甚恳。每奏至，上必遣使宣谕。契丹遣使言沿边地界，诏问策画。公慨然曰：「君父遇我甚厚，有韫不言，是不忠也。生平于常人犹不敢不尽，况吾君乎？姑尽此心以报吾君。事吾君之心尽，则所以报先帝也。吾宁以言得罪，犹愈于老疾濒死之年以不言负天下责」。遂条上数千言。既又力谢事，上加恩慰抚。八年，复改永兴军节度使、行京兆尹，不从其所请，而公已疾革矣。六月二十三日，大星堕于州园昼锦堂侧，枥马皆躣，郡中惊相语，家人不敢以告。公素明性理，虽笃，安卧不乱，以其月二十四日终于州治之正寝。公器量过人，性浑厚，不为田畛峭壁巉堑，功盖天下，位冠人臣，不见其喜；任莫大之责，蹈不测之祸，身危于累卵，不见其忧，怡然未尝为事物迁动。平生无伪饰，其语言、其行事，进立于朝，与士大夫语，退息于室，与家人言，一出于诚。人或从公数十年，记公言行，相与反复考究，表里皆合，无一不相应。其所措置规模，宏大高远，外视如甚略，已而详观之，中则细故微物，莫不各有区处，故有志必成。当其为学士帅边，年未三十，天下已称为韩公而不名。及典枢密，名益重，山东大儒石介尝为《庆历圣德诗》，谓可属大事，重厚如勃，世不以其言为过。后屡当大事，系安危，而有言于上，无不信者，由公素望信于人主、著于天下也。平居与人接，礼下之，问劳慰存，气语和易。容人过失，不以为己忤，小大无所较计。及朝廷事，则守其所当争，极于义理而后止，毅然不夺。喜用有名之士，或不识其面，既用之，其人亦不自知所进荐也。不私所亲以官，而怨家仇人其才果可用，必用之。守扬州日，转运使李参沮州事；在陕西尝救有罪将李纬宽之，而纬子师中不知，犹讼于朝；孙沔为御史，以西事诋公甚力，及为宰相，悉置不报，显进之。三人者皆愧悔深自恨。重恩义，好乐士大夫，奖与后进。赒人之急，视用财物如瓦砾糠粺，不以慁其意。既立则捐己服用玩好，或脱取家人簪珥与之，士归趋之无远近。公不厌疏戚，及交旧之孙子寒寠无所托以为生者，常十数家。少善尹师鲁，师鲁亡，割俸俾其家，为直其冤于朝，仍奏录其子。合宗族百口，衣食均等无所异。嫁孤女十馀人，养育诸侄，比于己子。所得恩例先及旁族，逮其终，子有褐衣未命者。追孝祖考，恨不及养奉，茔域甚厚。自五世祖冢皆访得之，买田其旁，植梧槚，召人守视之。贵显五十年，身为将相，累更大赐予，及其殁也，卒无羡钱，室无奇玩，赖天子赐金帛、官出葬资，丧事得以无乏。姿貌英特，美须髯，骨骼清耸，眉目森秀，图绘传天下，人以谓如高山大岳，望之气象雄杰，而包蓄细微，普施雷雨，藏匿宝怪，盖自然也。每朝服冠盖而出，民老幼倚舂弛担，辄夹路观，伫立咨嗟。平时家居，虽祁寒、盛暑、倦剧、对僮使，亦摄衣危坐无怠容。遇事遽卒而意不乱，冗剧而才有馀。万兵侍帐，百吏绕前，处之安静裕如也，已而剖决，皆就条理。勤于吏职，簿书文檄，检察研核，莫不躬亲。左右或曰：「公位重，年耆艾，功名如此，朝廷赐守乡郡以养安，幸无亲小事」。公曰：「己惮劳烦，吏民当有受弊者。且俸禄日万钱，不事事，吾何安哉」？公尤知命，每诫其子曰：「穷达祸福固有定分，枉道以求之，徒丧所志，慎守勿为也。余以孤忠自信，未尝有因缘凭藉，而每遭人主为知己。今忝三公，所恃者公道与神明而已矣，焉可诬哉」！其自守如此。所亲重范文正公、今富郑公最笃，及论事于上前，系国家利害，各正色辨折，不相借假，退不失其欢。公既解相印，今仆射王丞相素负天下重名，少许可，尝遗公书，谓过周勃、霍光、姚崇、宋璟。又曰：「为古人所未尝任，大臣所不敢」。天下以为名言。欧阳文忠公亦曰：「进退之际，从容有馀，德业两全，谤谗自止，过周公远矣」。当时所降制书，亦多以伊周、裴度拟公焉。所历诸大镇，皆有遗爱，人皆画像事之，独魏人于生祠为塑像，岁时瞻奠，比狄梁公。戎狄尤畏公名，凡使契丹及来使者，必问：「韩侍中安否？今何在」？其子忠彦使幕北，虏主问左右：「孰尝屡使南朝，识韩侍中？观忠彦貌类父否」？或对曰：「颇类」。乃即燕坐，命画工图之而去。馆伴杨兴宗遽以此告忠彦。北门为聘使道，旧与京尹书皆押字不名。及公留守，则名于书。其副使成禹锡仍喻来介曰：「以侍中在此，故特名」。及公去魏，后留守引前比欲得其名，数彊之，卒不可。每南来涉临青界，即诫其下曰：「此韩侍中境，无多须索也」。天姿简俭，于图画博奕，凡声伎之娱无所嗜，独喜观书史，昼夜不倦，记览博洽。所为文章，明白简重有气，如仁宗、英宗哀册文，诸应制及辩论碑志，天下传爱之。馀暇学翰墨，得颜鲁公楷法。家聚书万馀卷，悉经签题点勘，列屋贮之，目曰：「万籍堂」。所著《安阳籍类》五十卷、《二府忠议》五卷、《谏垣存稿》三卷、《陕西奏议》二十卷，手编《家传集》六十卷，藏于家，馀未及纪次，残稿尚多。夫人崔氏，工部侍郎立之女，先公而亡，累封魏国夫人。六男：长忠彦，秘书丞秘阁校理；次端彦，大理寺丞；次良彦，秘书省校书郎，早卒；次纯彦、粹彦，并大理评事；次喜彦，幼未仕。女子五人：长适大理寺丞王景修，三人不育，次在室。孙六人，曰治，大理评事；曰戢，太常寺太祝；曰澡、曰洽、曰浩、曰诚，并幼。礼官李清臣曰：清臣少亲魏国韩公，颇闻其终始大略行事如前。公之讣至也，天子即日下诏，以公配享英宗庙庭。又命清臣持中牟器币驰驿祭，及使者赙金帛，贵臣往还护葬事，相错道中，道路皆叹息感恸。祭事毕，清臣又以私礼哭其堂，入吊其孤，则北方父老，亦有远千里来哭庭下者。及还朝，士大夫相问讯，亦莫不嗟惨见于色。暨趋太常，太常僚吏皆曰：七月日癸酉，上为公素服哭菀中，举音过常数，左右皆助恻惨，恩章追悼如此。清臣又尝窃读其家所被诰，乃真赠尚书令，不为兼官以赠，于人臣贵莫比此，独自韩公始，虽太宗褒赠赵韩王普，亦不能过也。退而思曰，上仁圣，顾念耆老恩礼至矣，然非公其孰宜之！公尝为宰相十年，仁宗待遇冠群臣，委之以政，而天下不见其有所专也。天下莫不遂其生，鼓舞歌颂一德，而不知其功出宰相也。及履艰危、定策奉诏之臣，立皇子、皇太子者各一，受遗诏、立天子者再，尊宗庙、强社稷，功及生人，而进退从容，不见有颜色之异也。当其可忧，人莫不忧，朝廷以公为安危，人情视公为去就，公于是时一却足，大事倾动矣。公屹然山立，决大疑，解大忧，至天下卒无事。今天子纂绍皇统，以文武仁孝惠养天下，日问安进膳，两宫康乐。虽祖宗贶施，天地降福，圣德集于上躬，然考其功绪基源，则定策之臣功为大。故曰：恩礼于公为宜。清臣所摭皆实，敢以告史氏，以上尚书省，移于太常。谨状。熙宁八年八月日，宣德郎、守太常寺、充集贤校理、同知太常礼院李清臣状。

东坡乐语信笔而成，初不停缀，改不过数处，属对精切，皆经史全语，不假雕琢，自然成章。吁，可畏而仰哉！卷尾章草书渊明诗，纸背乃经筵当读《宝训》，艺祖遣潘美、曹彬下江南方略。此轴所谓三绝，真可宝也。

岭南道行营都部署潘美、副部署尹崇珂、都监朱宪等上尚书兵部：臣等闻飞霜激电，上帝所以宣威；伐罪吊民，明王以之耀武。我国家仰稽玄象，大启洪基，将复三代之土疆，永泰万方之生聚。西平巴蜀，云雷敷润物之恩；南定衡湘，江汉鼓朝宗之浪。惟岭南之犷俗，独恃远以偷安，久背照临，罔遵声教。伪汉国主刘鋹，性惟凶恶，识本庸愚，以虐害为化风，以诛戮为政事。置火床铁刷之狱，人不聊生；设剉碓汤镬之刑，古未尝有。恨刀锋之不快，用锯解以恣情，脔割刲屠，穷彼残害。一境吁天而无路，生民何地以称冤！众心望君，如望皎日。我皇帝仁深恤隐，义切救焚，遂发干戈，拯其涂炭。臣等上凭神武，遥禀睿谋，举军未及于半年，乘胜连平于数郡，累逢战阵，无不扫除。刘鋹远惧倾危，寻差人使。初则称臣上表，具陈归化之心；后乃设诈藏奸，翻作款兵之计。臣与将士等仰承睿旨，不敢逗留，于正月二十七日已到栅口，去广州只及一程。刘鋹又频发佐僚，来往商议，渐无凭准，固欲淹留。兼于诸处收到新出伪命文榜，皆是会合逆党，以拒王师。至二月四日，果遣其弟伪禛王保兴等，部领举国军兵，并来决战。臣等愤其反覆，认此狂迷，寻结战以交锋，复挥戈而誓众。行营将士等，感大君之抚御，咸愿竭忠；怒逆党之拒张，争先效命。八十里枪旗竞进，数万人杀戮无遗。寻又分布师徒，径收贼垒。其刘鋹知城隍之必陷，将府库以自焚。烈焰连天，更甚昆冈之火；投戈散地，甘从涿野之诛。刘鋹则寻即生擒，广州则当时平定。其在州官吏、僧道、军人、百姓等，乍除苛虐，咸遂生全，无不感帝力以沾衿，望皇都而稽首。此盖天威远被，宸算遐敷，平七十年不道之邦，救百万户倒悬之命。殊方既乂，长承日月之回光；鸿祚无疆，永荷乾坤之降祐。其刘鋹并伪署判六军十二卫、禛王刘保兴，太师潘崇彻，玉清宫使、左龙虎军观军容使、内太师龚澄枢，列圣宫使、六亲观军容使、内太师李托，内门使、骠骑大将军、内侍郎薛崇誉等，朋助刘鋹，旅拒王师，既就生擒，合同俘献。臣等幸陪戎事，倍乐圣功，无任快抃欢呼之至，谨奉露布以闻。

朕昨者兴师选将，止令曹彬等顿于雄、霸，裹粮坐甲，以张军声。俟一两月间，山后平定，潘美、田重进等会兵以进，直抵幽州，共力驱攘，俾契丹之党远遁沙漠，然后控扼险固，恢复旧疆。此朕之志也。柰何将帅等不遵成算，各骋所见，领十万甲士出塞远斗，速取其郡县，更还师以援辎重，往复劳弊，为戎人所袭，此责在主将也。况朕踵百王之末，粗致承平，盖念彼燕民陷于边夷，将救焚而拯溺，匪黩武以佳兵，卿当悉之也。边防之事，已大为之备，将来敢肆侵挠，必当尽歼族类，卿勿为忧。卿社稷元臣，忠言苦口，三复来奏，嘉愧实深。

忠武军节度使、检校太师潘美，位处殿邦，任隆分阃。总貔貅之旅，执金鼓之权。昨以云朔吏民，不忍委之敌国，因令南徙，俾其率兵援之。而道路非遥，军士亦众，不能申明斥候，谨设堤防，陷此生民，失吾骁将。据其罪戾，合置严诛。尚念久在边陲，累分忧寄，爰申念旧，特示从轻。可削三任，为检校太保。

臣锡言：今月十三日，进奏院状报三月十九日至二十日，云、应、幽、朔等州行营都部署、太师潘美等奏，伪命节度副使赵希赞等率军民一万五千馀人归降，并飞狐北杀下贼军三万馀人，活捉到伪命冀州防禦使大鹏翼、康州刺史马赟已下，及收到衣甲器械羊马牛畜牌印等不少者。伏以睿算无遗，王师继捷，塞外之飞章叠至，寰中之吉语交闻（中贺。）。伏惟尊号皇帝陛下圣德昭彰，天机果断。垂衣裳而致理，治即用文；利弧矢以宣威，动惟经武。狼星未灭，宜鈇钺以专征；虎旅争先，鼓雷霆之奋怒。伫系单于之颈，郊庙献俘；即覃英主之恩，策勋饮至。车书混一，历数登三。表瑶图保大之功，行玉检告成之礼。臣限拘外任，恭听捷音，无任欢呼庆快、激切屏营之至。

敕将仕郎、守大名府清平县主簿王扶：古人云：知人实难，而受知不易也。尔以文学策名，以廉平佐邑，而忠武军节度使潘美谓尔有折冲樽俎之略，纵横书檄之才，爰上奏章，命为记室。且拜廷评之秩，俾增戎幕之荣。彼知人而不疑，尔受知而何报？勉思婉画，勿忝初筵。

曹彬字国华，真定灵寿人。父芸，成德节度都知兵马使。彬幼沈厚谨愿，汉乾祐中，承父籍补牙职。节帅武行德见其端悫，甚异之，尝指彬谓左右曰：「此远大之器，非常流也」。周太祖贵妃张氏，即彬从母。周祖受禅，世宗致书镇帅何福进，召彬归京师，隶帐下，从镇澶渊。及嗣位，补供奉官，擢客省副使、河中都监。蒲帅王仁镐以彬帝戚，尤加礼待。彬奉仁镐益恭，公府宴集，必危坐终日，未尝转眄。仁镐语从事曰：「老夫自谓夙夜匪懈，及见监军矜严，始觉己之疏怠」。显德三年，移潼关监军，就迁西上閤门使。五年，代还，奉诏赐吴越王铠甲、弓弩、鎗剑，及中吴军节度钱文奉国信。既致命，即日遽还，私觌之礼，一无所受。吴人趣舟追及，因与之，犹不纳，至数四。彬曰：「吾终拒之，是近名也」。归籍其数，悉上送官。世宗谓之曰：「前使浙中者，取求无厌，其辱君命；汝独能如此廉洁，甚可嘉也。尽以所输还之，彬始拜赐，分遗亲党。明年，判四方馆事，出为晋州兵马都监。时刘钧盗据并、汾，晋为敌境，彬昼则训师，夜则巡警，以勤瘁闻。廷璋节制平阳，颇推服之。一日，廷璋率彬及宾佐游郊外，方环坐笑语，会邻道王将走单介驰书诣彬，询于左右曰：「孰是曹监军」？有指彬示之，使人以为绐也，笑曰：「岂有国亲内职，而衣弋绨袍、坐素胡床者乎」？转引进使。初，太祖典禁旅，尤器重彬，彬非公事，未尝上谒，平居宴会，亦罕预，太祖奇之。建隆二年，趣召归阙，谓之曰：「我畴昔欲亲汝，汝何故疏我」？彬顿首谢曰：「臣事周室为近亲，历职禁近，安敢交结尊贵」？上益嘉奖。转客省使，俄命与王全斌、郭进领步骑万馀攻河东之乐平县，降其将王超、侯霸荣等千八百人，又获千馀人。俄而贼进，悉汉兵来救，三战皆败之。诏廷尉为平晋军，又降静阳等十八寨。乾德初，改左神武将军，充内客省使。河东来攻平晋军，命彬与郭进、张彦进、陈万通援之。未至一舍，贼遁去。时初克辽州，河东召契丹五押骑六万馀来攻，又命彬与李继勋、罗彦环、郭进、武怀节援之，大败虏骑于城下。俄兼枢密承旨。二年冬，遣将两路伐蜀，诏马军刘光义为归州行营前军副部署，以彬为都监。峡中郡县悉下，又降遂州。时诸将咸欲屠城杀降以逞，惟彬申令戢下，所至悦服。太祖闻之，诏书褒美，使谓彬曰：「汝能约束将士，禁暴恤民，吾任得其人矣」。两川平，会益州，王全斌、崔彦进、王仁瞻等昼夜宴，不恤军士，因而部下渔夺货财，蜀人苦之。彬屡请旋师，全斌辈逗留不发。俄而全师雄等搆乱，复与光义破之于新繁，擒万馀人，与彦通协力剪灭。及还京师，上尽得全斌辈事状，因面诘仁瞻。仁瞻历诋诸将为奢纵不法事，冀以自解，且曰：「清廉畏慎，不辜陛下任使者，惟曹彬一人耳」。乃以全斌等属吏。即日授彬宣徽南院使、检校太保、领义成军节度。彬入见，上奏曰：「征西将皆以获罪，臣独受赏，何以宁处？不敢奉诏」。上曰：「卿有功无过，又不自矜伐，茍有纤介之累，仁瞻岂为汝隐邪？惩劝，国之常典，可勿让」。六年，遣李继勋、党进率师征太原，命彬为行营前军马步军都监，战洞过河，斩一千馀人级，夺人马甚众。开宝二年，太祖将亲征，复为前军都监，率兵先赴太原，次团柏谷，降贼将陈廷山。又战城南，薄于濠，擒夺千馀级。太祖至城下，分置寨于四面，命彬主其北。六年，进检校太傅。江南李煜违诏，称疾不朝，完城垒，缮甲兵，渐失藩臣礼。七年九月，诏彬与马军都虞候李汉琼、判四方馆使田钦祚率兵先赴荆南，大发舟舻。上连日幸迎春苑，登汴堤，观战棹东下。又命潘美发步士总十馀万，水陆齐进。太祖御长春殿宴饯，语彬曰：「南方之事，一以委卿。慎勿暴掠生民，惟示以威令，使自归顺，不须急击也」。十月，诏以彬为升州西南路行营马步军战棹都部署。彬分兵甲荆南，顺流而东，破峡山口寨，杀守卒八百人，生擒二百七十人，获池州牙校王仁震、王晏、钱兴，进克池州。又战铜陵，生擒八百人，获战舰二百馀艘，连克当涂、抚城二县，驻军采石矶。十一月，又击败吴兵二万馀众，生擒伪兵马副部署杨收、都监孙震，获马三百馀匹。诏作浮梁，跨大江以济师。彬等进师，破江南军数千人于新陵寨，获舰三十馀艘。十二月，破其军五千众于白鹭洲，生擒百馀人，获战舰百五十艘。八年正月，破其众万馀于新林港口，斩二千级，焚战舰六十馀艘。二月，军次秦淮。吴人水陆十万阵于城下，大败之，俘斩数万计，获兵器数万，印数十钮。及浮梁成，吴人进师出禦，大败其众，获伪将卫军都头郑宾七辈、及军器万馀。又攻其城南水寨，杀戮千馀，破数千众于白鹭洲，俘朝千计于江中。三月，破吴兵数千众于江中，俘五百人。破关城，悉焚其庐舍，杀千馀众，溺死者又千计。守陴者皆遁，伪天德军都知兵马使张进等九人来降。俄又破其军二千众于秦淮北。六月，又破其二万众于城下，夺战舰数千艘。八月，丁德裕与两浙军克润州，部送降卒数千人赴军前，卒多道亡，遂发檄招诱；稍皆集，又虑其为变，尽杀之。自长围金陵，历春夏至秋，凡三时，而居人樵采路绝，频经败衄，城中丧气。李煜危迫既甚，遣其大臣徐铉奉表诣阙，乞缓师。太祖不知省，号令诸将，促煜之降。煜迁延未能决，夜出锐卒数千人，构炬鼓噪，犯潘美之壁。先是，本军列三寨，美居其北，分道攻城，画其地形曲折来上，太祖指寨谓其使曰：「此宜深沟以自固，吴人必夜出兵来寇。尔亟去，令曹彬自督促，并力速成之，无堕其计中」。彬等昼夜督丁夫掘堑，成，果出兵来袭，美驱帐下精甲依新搆拒之，吴人大败，破五千馀于城下，又获伪印十馀钮，杀戮殆尽。奏至，上笑曰：「果如此」。彬等率士卒晨夜攻城。长围中，彬每缓师，冀煜归服，煜尚为左右所惑。十一月，凿城将陷，彬又使人入谕煜曰：「事势如此，则所惜者一城生聚。主能归命，策之上也」。煜犹豫不决。翌日，城陷，彬申严禁暴之令，兵不血刃。煜与其臣百馀人诣军门请罪，彬慰安之，待以宾礼，请煜入宫治装，尽以其族归京师，彬殿数骑待于宫门外。煜既入，左右密启彬曰：「纵煜入宫，或致不测，为之奈何」？彬笑曰：「煜甚愞，素无断，既已降，必不能自引决」。果如彬言。伪朝文武官吏，赖彬保全，各得其所，亲属为军士所掠者，即遣还之。因大搜军中，无得匿人妻女。仓廪府库，委转运使按籍检视，彬一不问。师旋，舟中惟图籍衣衾而已。以功拜枢密、检校太尉、领忠武军节度。太宗即位，加同平章事。太平兴国三年，进检校太师，从平太原，加兼侍中。八年，为弭德超所谮，出为天平军节度。旬馀，太宗悟其事，待之愈厚，俄进封鲁国公。雍熙三年，大议北伐，命彬为幽州道行营前军马步水陆都部署，河阳节度崔彦进为之副，内客省使郭守文为都监，日骑天武四厢都指挥使傅潜为都指挥使，龙卫右厢都指挥使李延斌、神卫右厢都指挥使马正分为马步都指挥使，马步军都军头范廷召、文思使薛继昭为先锋，都军头田绍斌、荆罕英、宫苑使李继隆策先锋，光州刺史陈廷山、隰州刺史史圭、左神武将军刘知信、六宅使符昭寿押阵。以侍卫马军都指挥使米信为幽州西北道行营都部署，沙州观察使杜彦圭副之，蔚州观察使赵延溥、内衣库使张昭勍、引进使董愿为都监，亳州刺史蔡玉为排阵使，马步军副都军头韩彦卿、窦晖为先锋，曹美策先。侍卫步军都指挥使田重进为定州路行营都部署，蕲州刺史谭延美、西上閤门使袁继忠为都监。上召彬等，授以方略。又以忠武军节度潘美为云、应、朔州都部署，云州观察使杨业副之，令分路进讨。三月，破虏固安南，斩首千馀级，克其城。又下新城、涿州。戎人来援，大破其众于城南，获马五百疋，杀奚酋贺思相公。四月，又与米信破虏于新城东北，斩首二百级。五月，与虏战，攻沟关，王师不利，收馀师宵涉巨马河，退屯易州，临易水营焉。宫苑使王继恩驰驿奏其事，上至，令分屯边城，追诸将归阙。先是，贺令图及其父怀浦，薛继昭、刘文裕、侯莫陈利用相继上言：「虏母专政，宠倖用事，请乘其衅，以取幽蓟」。遂遣彬、彦进与米信自雄州，田重进趣飞狐，潘美出雁门，约从齐举。将发，上谓之曰：「潘美之师但先趣云、应，卿等以十万众声言取并州，且持重缓行，不得贪利。虏闻大兵且至，必悉众救范阳，不暇援山后矣」。既而美之师先下寰、朔、云、应等州，重进之师又取飞狐、灵丘、蔚州，多得山后要害之地，而彬之大军亦联下州县，军势大振。每捷奏至，上已讶彬进军之速，而忧虏断粮道。彬次涿州，旬日食尽，因退师以援饷馈。上闻之曰：「岂有敌人在前，返退军以援刍粟，何失策之甚也」！亟遣使止彬勿前，急引兵缘白沟河与米信军会，按兵养锐，以张西师之势；待美等尽掠山后之地，会重进之师东下，合势以取幽州。时彬部下诸将，闻美、重进攻城野胜，累获其利，以为己握重兵，不能有所攻取，谋画锋起，更相矛盾。彬不能制，乃裹五十日粮再往攻涿州。虏大众当其前，且行且战，去城裁百里，二十日始至焉，频克捷。而时方炎暑，军士乏困，粮且尽，彬退兵，无复行伍，为虏所蹑，遂至于败。彬等至，诏鞫于尚书省，令翰林学士贾黄中、右谏议大夫雷德骧、知杂御史李巨源杂治之。彬、守文、潜具状违诏失律，士多死亡。信、彦进违部署节制，别道回军，为虏所败。彦圭不容军士晡食，设阵不整，致亡失军士。玉遇敌畏懦不击，易服潜遁。廷山涿州会战失期，继昭临阵先谋引退，军情挠惑。刑部大理寺上言：「彬等奉辞出征，大失辎重，准律，主将守备不设，为贼掩覆，临阵先退，皆坐死」。又下其事，工部尚书扈蒙等议，如有司所定。彬素服待罪，深自引咎，责授检校太保、右骁卫上将军，彦进为右武卫上将军，信为右屯卫上将军，仍皆削爵，馀皆以次降黜。四年，起彬为检校太傅、兼侍中、武宁军节度。耕籍恩加检校太尉。召还，会上元侍宴观灯，上顾，历数前朝将相，皆有评品。徐州民数百，诣阙求彬还本镇，优诏褒谕。淳化五年，徙平庐军节度。真宗嗣位，复检校太师。数月，召入拜枢密使。咸平二年，被疾。上趣驾临幸，手和药饵之，赐白金万两。供奉医僧供蕴宿其第诊视，中使抚问。六月卒，年六十九。上亲临哭之恸，甚震悼，言必流涕，废朝五日。赠中书令，追封济阳郡王，谥曰武惠；又赠其亡妻高氏为韩国夫人，录其亲族、门客、校尉，拜官者十馀人。八月，又诏与赵普同配享太祖庙庭。彬性仁恕清慎，逊言恭色，在朝廷未尝抗辞忤旨。博览强记，美谈论，被服清素，有同儒者。尤疏财，未尝聚蓄，伐二国，秋毫无所取。位兼将相，不以等威自异。造其门者，皆为揖客，不名下吏，每白事，不冠不见。局量宽博，喜愠不形，未尝言人过。平蜀回，太祖因从容问以官吏善否，彬曰：「臣止监军旅，至于采察官吏，非所职也」。及固询之，惟荐随军转运使沈沦廉谨可任。其为藩帅，遇朝士于涂，必引车避。过市，则戒驺御，不令传呼。北征之失律也，赵昌言表请行军法。及昌言自延安还，因事被劾，未得入见，彬在近密，遽为上请，乃许朝。彬归休闭閤，门无杂宾。保功名，守法度，近代良将，称为第一，真宗屡对近臣称叹其名德。子璨、珝、玮、玹、玘、珣、琮。珝娶秦王女兴平公主，至昭宣使、恩州团练使。玮至彰武军节度，赠侍中。玹至左藏库副使。玘至虞部员外郎。珣至东上閤门使、宜州刺史。琮今为西上閤门副使。

景德元年冬，天骄寇边，羽书狎至，列城开垒，冀方弗宁。爟火几照于郊畿，虏骑将饮于河曲。圣皇赫怒，乃议亲征。六师戒严，百神卫跸，且诏襄阳节度、相国李公为驾前东面都排阵使。元戎十乘，实先启行。既至而军声震，且战而戎渠殪。清道迎谒，案节前驱。及天步底宁，銮舆凯入，又诏公以精甲万骑，留镇澶渊。粤二年春正月，诏公入觐。临轩延见，礼貌非常，置酒高会，宴劳加等。适终饮至之礼，俄婴腠理之疾。大医中贵，相望于通庄；翠华羽葆，亲至于甲第。公力疾迎拜，雪涕兴言，发于至诚，感动人主。既而中乾遘沴，有加无瘳，殆于旬时，遂至沉剧。汔二月癸未，以不起闻。皇上抚几兴嗟，临丧出涕。失左右之手，奄丧于宗臣；闻鼓鼙之声，深思于贤帅。󲦤绅相吊，里巷辍舂。桃李无言，盖仁爱之所结；金石斯刻，固风烈之如生。呜呼哀哉，真人之杰也已！公讳继隆，字霸图，其先陇西成纪人。至于因生命氏之由来，世德家风之似续，实出玄元之后，蔚为仙李之宗。族望重于山东，谱谍藏于册府，非假一二而谈也。公之远祖，占籍上党，水深土厚，代产伟人。大王父讳直，以高尚之姿，不求人爵，以蕃衍之庆，大启孙谋。王父讳肇，仕后唐为都壕寨使、检校司徒。同光中，讨王都于中山，会北戎赴援，王师失律，诸帅奔溃，不任其耻，独率麾下，力战而殁。烈考讳处耘，国初佐命，功居第一，历宣徽南北院使、枢密副使。属太祖皇帝再造区夏，经营四方，申命信臣，讨平乱略。偏师一举，尽得荆山之地，不烦血刃，无犯秋毫，版图入于职方，贡赋归于宰旅。大勋既集，飞语乃生，卒致投杼之疑，且有传车之召。属吏问状，耻于辩明，左迁淄州刺史，考终于治所焉。太祖念翊赞之元功，申追命之殊典，特赠宣德军节度使、检校太傅；以公之贵，累赠中书令，追封豳王。妣吴氏，封齐国太夫人。王父累赠尚书令，祖妣赵氏累封莱国太夫人，皆以公之故也。公识度沈粹，风规酝藉。山庭月角，盖有封侯之相；苍璧黄琮，乃是礼天之宝。耿介不群，倜傥自任。涉猎经史，博通大义；驰骋骑射，冠绝一时。初，先王昆仲三人，友悌尤笃，而先王以翘车应聘，杖策从军，伸于知己，不遑家食。公始在孩稚，即养于伯父作坊君，迨总角成人，出就外傅，乃归膝下，以奉所生。盖闺门之中，儿无常父者矣。先王居宣猷之任，公朝行延赏之泽，以公补西头供奉官。及侍行淄川，为当涂者除其籍。属圣人之降生，从母氏而入觐，命复其秩，留于京师。俄丁先王忧，见星而行，悲感齐俗。远日之卜，归葬洛阳，执丧过哀，襄事尽礼，时公始十有七岁矣。既毕封树，复预朝请。而当时用事者，或先王有憾之人，方徼宠于明庭，思敌怨于后嗣，公之所厚，为公危之。公介然自持，不以屑虑，姑务德报，且图智免。繇是靡事生产，多恣弋猎，持权者谓其非象贤也，勿复忌之。甫及胜冠之年，深达屈身之略。事亲以孝，睦族以仁，沉浮当时，脱略细故，识者知其远大也。开宝初，送戍卒于中山，中山帅孟玄哲命宴射堂，公矢无虚发，举止娴雅。玄哲有知人之鉴，谓公曰：「它日，非吾所及也」。时陇蜀初平，寇盗犹梗，命公为果、阆州监军，兼巡检。太夫人以公使于远邦，特钟慈念，择先王之左右常从、又故谨厚者，俾辅翊之。公曰：「儿之是行，不须此辈，必当有立，无忝前人」。太夫人喜闻其言，拊背以遣。戾止踰月，群盗屏息，巨猾就擒，齐氓安堵。椒兰之德，薰于邻邦；金玉之音，闻于京毂。受代即路，比屋遮号；遗爱在人，颂声盈耳。公以庭闱在念，晨夜兼程，驿鞚奔驰，剑栈危险，萝茑蒙密，岩谷深峭，狭径雨苔之滑，乔林宿鸟之喧，绝涧崩崖，人马俱坠。比驿吏然烛而至，引绠以登，两无所伤。深踰百尺，议者以公贵盛之未涯，孝思之致感也。会朝廷将举楼船之师，复金陵之地，命公率卒三百，戍于武岗，式遏蛮陬，又防外侮。先是，内地但给刀楯，群寇暴集，仅及数千。公督士力疾，推锋决死，药镞贯臂，神色自若，贼不敢抗，稍自引退，繇是勇敢之誉闻于阙庭。及王师南征，命公与石曦领偏师，讨平宜春郡。捷书上闻，吴人褫魄，太祖始不以众人遇之也。当是时，浮梁渡于长江，灵旂指于南国，内发七校，日费千金；资粮䨾屦，顺流而下，牙樯铁轴，敌境是虞。太祖命公与宗人符共董其役。公备豫有素，往来无滞。编管斗粟，不爽于军须；木牛流马，式彰于心计。太祖奇其才力，形于叹嗟，乃命公案视垒垣，督责战具。出驱使传，车无停轮；入奏戎机，膝之前席。甲戌纪历，知江左之道消；伏波论兵，与汉皇而意合。自王师南渡，公往复其间。尝日驰五百里，途中遇虎，以一矢毙之。又尝械降将一人，献于阙下，至项县疾甚，斩首以闻。太祖谓其勇而有谋，可任大事。尝于江中与吴人水战，伏弩忽发，正中其额，若神物保护，终无所伤。奋不顾身，忠而能力。始，太祖以先王之捐馆也，颇深痛惜，特优命数，若追悔之无及，嘉旧勋而不忘。畴公之勤，益怀遗烈，问及孤幼，形于轸恻，因谓公曰：「俟平江东之日，奉捷书而来」。时中使近臣几十数辈，专伺献功，竞图受赏。适有机事，当奏京师，公独请行，上益虚伫。且言台城危蹙之状，因云：「在途日，忽大风晦暝，此城陷之兆」。诘朝，露版至，太祖召谓之曰：「如汝料矣」。吴将卢绛者，啸聚亡败，众且万人，盗库兵，拒王命，诏公以偏师讨之。势穷乞降，缚送行在，以功迁庄宅副使。会雩祀西洛，命公为御营前后巡检使。太宗践祚，拜六宅使。河决近郡，奉诏塞之，如期讫役，水复故道。三年，舆驾薄伐，次于常山，命公视师晋阳，尽护诸将，因受诏与彰德军节度使李汉琼当一面之冲，施九攻之术。飞矢羽集，而战气益酣；左轮朱丹，而鼓音不息。抶其不勉，奋以先登，勇常冠军，退必殿后。尝为机石所中，势如疾霆，旁观震惊，不挫毛发。俄而并土穷蹙，面缚出降。太宗因其兵锋，遂讨幽、蓟，命公与郭守文领期门之师，当前茅之任，与虏斗于胡瞿河之南，大挫其锐。会戎人救至，我师不利，仓卒之际，即议班旋。车驾宵征，诸将皆去，唯公敦阵整旅，长驱而归，引弓之民，纷布左右，惮其严整，不敢邀击。追及行在，太宗悦之。既还上都，罪状诸帅，唯公与汾阳等数人不坐焉。俄而猃狁犯边，命公护常山军，与崔翰等大破虏于徐河。先是，朝廷图阵形，规庙胜，尽授纪律，遥制便宜，主帅遵行，贵臣督视。公独陈应变之略，不以新书从事，违诏之罪，誓独当之，果成茂勋，天子嘉叹。四年，迁宫苑使、妫州刺史。六年，护三交戍兵。又受诏与潘美出代北，破契丹灵邱县，大获而归。明年，护定州军。雍熙二年，李继迁叛于银、夏，受诏与田仁朗讨之。仁郎被谗下狱，以公为环州团练使，实代其任。公以仁朗非罪，屡上言救之，果获轻典。及西师之罢，出为高阳关监军。三年春，王师北征，诸将受律，公隶曹彬麾下，实为之前锋。鼓行深入，屡败贼众。矢中左股，督战不废，得契丹贵将一人。元戎欲奏其事，公力止群议，不敢贪功。俄而傅潜、米信兵败，众遂大扰，为贼所乘，独公全师而归，成列不乱。既次易州，贼骑倏至，公兵素整，格斗退之。因受诏知定州，兼兵马钤辖。太宗知公忠勇，可贞戎政，改武州防禦使，充侍卫马军都虞候，赐号忠果雄勇功臣。九月，匈奴南侵，命公为沧州部署，率步骑一万以赴之。虏急击，河间刘廷让求救于公，不俟驾而往。次君子馆，虏伏兵发，廷让等先不之觉，公力战败之，歼戮无数。会暮，虏援兵至，裨将桑赞等先遁，我师遂溃。公独领百骑，达于河间。谗人构之，谓其失备，诏徵赴阙，送相府薄责之，公条对明白，即命复位。因上军政数事，皆可其奏。未几，授武州观察使、检校太保，总兵如故。端拱元年春，迁洮州保顺军节度使，充侍卫马军都指挥使，出为定州都部署。是岁，匈奴八万骑寇中山，公之众才二万，内谒者传诏，俾坚壁以待之。公谓诸将曰：「阃外之事，吾得专之也。往年河间为人所误，不即死者，正为今日耳」。护军袁继忠壮其言，跃马从之，大破虏于唐河。追奔数十里，俘馘以万计。是岁，虏寇常山及邢、洺诸郡，皆守城不出；而中山之民，刍荛无废。公又出奇兵，薄西山以邀虏，虏亦引避。太宗贤之，召归，谓曰：「唯尔尽力于我」。每岁防秋，即诣屯所。淳化四年，授邠州靖难军节度使，仍总兵柄。时李继迁叛涣河外，交通夏台，绥州高文岯举城效顺，西鄙骚然，命公为河西行营都部署。继迁闻风逃于绝漠，保忠就缚，送于石州。或请诛之，公曰：「当献于天子，以衅鼓耳」。既而申宥罪之命，契明主之心焉。至道二年春，继迁劫我辎重于浦洛河，二将败衄。命公为灵、环十州都部署，经略西事。秋七月，大发车骑十馀万，分五路以讨贼，遣公自灵州取东关镇，由赤柽、苦井路以赴之。军行乏水，深以为虑，即自橐驼路径趋乌池。闻丁罕庆州之军与贼接战，倍道赴救，解其长围。三路之兵，皆后期不至，贼党远遁，遂谋旋师。尚以不赴灵州，虑违诏旨，遣其弟继和奉表待罪，太宗深加慰勉。属馈粮朔方，命公由瀚海路率师护送。公请自古原州涉蔚茹河为便，众或非之，公确论其事，又遣继和入奏，继和亦博达有谋，极言其利，太宗听之。属漕运之司，飞挽未集，遂案甲休士，持重养勇。贼将史癿遇者，颇扰内属。率兵击败之，俘获万计，士气益振，叛羌悉归。三年，果由古原州路入援灵武，遂城废垒，是为镇戎军。控夷人之咽喉，为诸夏之捍蔽，守禦之固，至今赖焉。自灵武之言归，闻永熙之厌代，亟陈封奏，求觐天庭，改授陈州镇安军节度使、检校太傅，总兵如故。五月来朝，上以公累朝旧臣，地居元舅，周旋二纪，勤劳王家，将欲增其宠名，不敢烦于戎旅，诏加同中书门下平章事。归镇甸服，偃息以作藩；正位中台，雍容而论道。俯接天邑，盖蒙福于京师；并建戎藩，用夹辅于王室。属太宗因山卜宅，同轨戒期，执圭来朝，攀髯号慕。俄丁齐国太夫人忧，居丧尽哀，几于灭性，明诏起复，固让莫从。三年，以诞圣之辰，修上寿之礼，郊劳饯饮，宠数并优，宴见咨询，嘉言罔伏。五年郊祀，进位检校太尉。六年北伐，败我师于望都，公感愤载怀，明发不寐，上奖其诚节，特诏归朝。清宴延登，策虑幅臆；公车请行，封章叠委。上优宠耆德，不欲重烦，但玺书垂褒，便坐加礼而已。俄授公山南东道节度使，未几，授诏判许州。实由公乃心本朝，忍违京辅。遥领岘首，式绥三楚之人；卧理璧田，且增九鼎之重。遽以明德皇太后大渐，诏入省之，属玄寝之有期，复巾车而肆觐。俄而北方之疆，举国来寇，边城震骇，羽檄交驰。两河之人，旦暮延颈，以徯六龙之御也。公恳求扈从，以捍牧圉，上亦倾心委赖，动静咨访。公忠诚感发，规猷宏远。公家之事，知无不为；帷幄之筹，言皆可复。及先驱禦侮，受命忘家；临敌誓师，人百其勇。胡骑奄至，不介马而径驰；我武既扬，须破虏而会食。大歼丑类，克振天声。保界洪河，申严戎政。轻裘缓带，奉迎乘舆；酾酒椎牛，宴犒卫士。上天眷命，北虏请和。边尘载清，帝车来复。加地进律，实居群后之先；继好息民，式开万世之利。诏加开府仪同三司，增邑千户。未及拜命，遘兹沉痾；适睹承平，奄归窀穸。呜呼！享年五十有六。诏废朝五日，赠中书令，上特为制服发哀，群臣奉慰。命入内侍副都知、西京作坊副使张公景宗监护葬事，又命殿头高品石廷福召名德僧就其第，作佛事四十九日而罢。太常考行，谥曰「忠武」。发引之日，有司具卤簿鼓吹，大鸿胪持节护丧。即以今年十二月庚子，归葬于河南府河南县偏桥村之先茔，举弘农郡夫人杨氏祔焉，礼也。公二纪宿卫，四换节旄，累阶至开府，策勋上柱国，进爵为公，真食至三千五百户。功臣之号，凡三加焉，禄位官荣，皆人臣之极矣。公前娶弘农杨氏，即保静军节度使、赠侍中光美之女也。继室天水阎氏，封凉国夫人。三子：长曰昭吉，次曰昭文，皆任供奉官，先公而逝；季曰昭庆，今任洛苑副使。四女：长及笄而亡；次适内殿崇班曹玹，亦逝矣；其二皆幼。两弟，仲曰继恂，任洛苑使、顺州刺史，不幸短命，前公而殁。有子曰昭逊，以公之故，特授内殿崇班。季曰继和，任西头閤门使、平州刺史。智略辐凑，磊落不群，负文武之才，以功名自任，公友爱尤异，深所推奖。尝谓之曰：「吾门之不坠者，繄尔是赖」。自罢兵归镇，因手笔唐李绩《遗戒》授之，且曰：「吾不复预家事矣」。启手之日，依而行之。及公之被病，继和适受任并门。力疾封章，忍死以待，飞驿而至，相见甚欢，谈笑移晷，方寸不乱。比更衣而就舍，即瞑目以归全，其器量也如此。长姊适故洛苑副使郭守璘。恭惟明德皇太后，少麓启祥，涂山叶庆，作合先帝，正位内朝，光辅大君，居尊长乐，播德彤管，升祔閟宫，实公之元妹也。次妹适故主客员外郎、直集贤院范贻孙。从父兄曰继凝，任枢密直学士，未及大用而亡；曰继昭，终于殿直。二兄之子：曰昭度，内殿崇班；曰承信，供奉官，皆由公之故也。公器宇宏廓，风鉴融朗。敦说诗礼，博通义府，跌宕文史，多识前言，寤寐经纶，善谈名理。为将威重，御众严整。在贵思降，人得其欢心；抚下有恩，士致其死力。习知边事，练达武经。临难忘躯，无厌于金革；尽瘁事国，竭力于股肱。交游之情，岁寒而勿改；行旅之际，险易之不争。尝奉诏书，护塞河决，日暮涉水，让舟于梁迥，公与窦神宝乘单舸而渡，溺于中流，得大桑树，依之获免。及迥以舟迎，夜半至岸，比旦视之，树已没矣。其捐己先人，有如此者。公临事有谋，当机无滞。岐沟之役，适有诏部分诸军隶于列郡，公遽令录其诏书。后旬馀，有亡卒数万人集于中山，不知所向，公即以诏书谕之，各给要券，俾归所部。其深识制变，有如此者。公为国远虑，献言尽规。先尝诏废夏州，公以为贼迁根本之地，不可为也。又言银、夏南山中，宜增置堡戍，以扼其冲，且保鄣蕃族，而断贼之粮道。当时虽不用其策，而识者韪之。至于宿卫钩陈，握兵兰锜，周庐夜直，太上有高枕之安；戎壁亲巡，军中无儿戏之诮。连守两镇，密迩王畿，化行若神明，民爱如父母。在宛邱日，属水潦暴集，旧防坏决，吏民奔溃，盖无聊生。公独守危堤，精意恳祷，冲波稍却，一郡护全，率身捍患，人受其赐。性敦俭约，不务华侈；勤接士类，雅好清言。多聚群书，仅馀万卷，退食于公，手自刊校。喜读《春秋》，躬亲缮写，笔札之丽，自成一家。博物多能，动臻奥赜。金丝误曲，周郎之顾乃回；驽骥同群，伯乐之鉴殊妙。然而感激家世，慷慨勋名，尝语弟继和曰：「我异日当马革裹尸，正得死所耳。慎无厚葬，期于速化」。既以彰尽忠之节，亦以见达命之言。在北边日，尝奉诏废威虏军，公上言以亭鄣之设，不可撤备，汔今赖之。又累奉手疏，乞固守灵州，至于陷没，深以为恨，此又城郢之英规，禦戎之长算也。公劳谦自处，兢持尤甚。践台宰之位也，而巽床好让，慕考父之益恭；立方面之勋也，而坐树无言，同之侧之不伐；冠通侯之籍也，而卑以自牧，靡恃刑马之盟；居外族之亲也，乃贵而能贫，谨守濯龙之戒。宜其陟降帝右，屏翰王国，出藩入辅，生荣死哀。清庙藏功，酂侯已归于第一；未央画像，霍氏当期乎不名。兹所谓皇家之荩臣，人伦之全德也已。爱弟等以某尝学旧史，从事斯文，见徵篆刻之辞，以防陵谷之变。牢让不获，谨为之铭。铭曰：

哲王建官，仰鉴悬象。紫薇端门，实列贵相。文昌法宫，乃有上将。唯公践之，令问令望。国之大事，时惟五兵。入董藩卫，朕师不惊。出总戎律，乱略以清。唯公尸之，七德以贞。二矛重弓，高牙长戟。雕戈淑旂，屏我王国。弩矢前驱，列鼎而食。殊邻不庭，拊剑太息。黼黻公衮，山玄陆离。赤舄几几，貂冠蝉緌。昼日三接，宴见畴咨。启沃忠荩，行无越思。中山之师，辙乱旗靡。抗章请行，投袂而起。帝嘉旧勋，虑其劳止。旰食咨嗟，玺书褒美。控弦之骑，饮马于河。銮辂薄伐，战功居多。时龙驻跸，天骄请和。宣室饮至，朔陲止戈。帝居穆清，体貌尤异。中外式瞻，安危注意。事君致身，忧国尽瘁。呜呼彼苍，胡不憖遗？心领襄汉，镇兹璧田。河润九里，民戴二天。邑广千乘，禄踰万钱。乐只君子，胡不永年？岁将暮兮寒风冽，天皑皑兮飞密雪。繐帐俨兮犹悬，灵輀隐兮进辙。路悠远兮野苍茫，归夜台兮从先王。英魂邈兮骑箕尾，忠功蔼兮书太常。泉扃阒兮宿草荒，人生共尽兮吁可伤！唯勋名不灭兮，等维嵩之峻极，与洛水而灵长。

夫戎狄为患，厥惟旧矣。自黄、虞而降，迄于隋、唐，与时盛衰，寇盗中国。盖以生知骑射之方，俗钟贪悍之性，乐于战斗，不知仁义，故弱则降附，强则侵叛，为国者审其驭之之术而已。驭之得其道，则陵犯之谋寝；失其道，则陆梁之心生。秦、汉专尚武功，生事荒外，不较利害，交相侵伐，戎狄虽衰，而中国亦困矣，未为策之善也。夫善御戎狄者，在乎任将帅，训士卒，积金谷，利器械。无事则守，有警则战。故守则有威，战则必克，无他道也，重威严备而已。汉宣帝之朝呼韩，唐太宗之擒颉利，皆俟其政令昏错，上下乖乱，然后取之，未有无事而兴兵，时安而去备也。太祖皇帝以神圣之姿，承五代之弊，僭伪之国棋布天下，中州之地才方千里。西疆秦陇，南封江汉，北不过潞，惟东暨于海。太祖委任将帅，奋扬武德，十七年间，未尝有戎狄之忧。因之系庸蜀之君，开荆衡之域，东平建邺，南拓番禺，廓海县之祅祲，振皇纲之解纽。太宗缵服，吴越请吏。乃亲总六师，问罪三晋，一戎衣而天下大定。于是览《禹贡》之旧疆，悯幽陵之污俗，屡遣良将，龚行吊伐，而北戎方炽，师出无功，卒不能焚老上之龙庭，按榆溪之故塞。厥后继以潘美失律，杨业捐躯，继迁投隙，又扰灵、夏。由是虏势益悖，凭陵赵、魏矣。朝廷命李继隆、康保裔、傅潜、王继忠、王超辈为上将以禦之，未尝有尺寸之功，皆相继败北。先皇帝忿獯鬻之恣睢，悯士民之迁劫，亲驾戎辂，载临澶、魏，俄而挞览授首，大振天声（挞览，虏之大将，澶渊之役，为石保吉部将伏弩所杀，即民间所谓统军者。）。虏众震慑，乞盟请退。先皇帝志在安人，诫深黩武，乃命单车之使，申金黎之盟，抗敌国以礼之，赐圭币以安之，疆埸无虞，几四十年矣，有以见圣人屈己爱人之深也。夫戎狄者言语不通，政教不及，无耕织之业以厚其生，无邑居之固以安其俗。故前古虽得其民，不可臣也；得其地，不可垦也。赵武灵王欲开榆中之地，则先变胡服。唐太宗既灭突厥，卒不能有，遂立李思摩为主，而遣还河北。异乎方今北虏之为也，习礼仪之事，讲君臣之容，有诏令诰誓之文，有冠冕衣裳之制。又闻自虎口之北，有京曰大定府。合环千里之间，有城壁皆以郡县为名，有民人皆以耕桑为本。虽引弓辫发，未尽格于汉仪；而纪号设官，殆有殊于戎俗矣。意者岂皇天将使臣属于我，俾自变其俗耶？抑其君臣将革其政教，谋为害于我耶？且国家自雍熙、端拱之后，迄于澶渊之盟，未尝得志于北虏。今又其俗方改政令、作法度，窃观其意，似有贪汉之心焉。夫北虏者易以威制，难以德服，其所由来尚矣。而今之继好弭兵，逾三十载。彼岂知仁义之方，保盟誓之重哉？正以国家太平，四方无事，又岁贪金帛之厚赐耳。今西戎不庭，师旅未息，不幸年谷凶歉，民力虚困，则虏必伺隙乘便，留我信使，拥其腥膻之众，加以幽、蓟之师，暴犯边陲，必为深患矣。夫备豫不虞，武之善经也，国家得不豫为之备者乎？既思为备，则宜讲求将帅之材，制定兵戎之法，利器械，储积金谷。俟其蔑弃信誓，侵盗边鄙，奉辞则我直，以战则我壮。是以邀士卒之心，折丑虏之势，然后鼓之以圣德，临之以兵锋，复全燕之旧疆，述神宗之先志，无易于此矣。谨上（《河南先生文集》卷二三，明抄本。又见《国朝二百家名贤文粹》卷三九。）。

熙宁八年六月甲寅，定策元勋之臣、永兴军节度使、守司徒兼侍中、魏国公判相州韩琦薨。讣来京师，朕衋然追恸若不胜，诏辍视朝三日，赠尚书令，配享英宗庙庭。七月癸酉，成服于苑中，哭之恸。又敕入内都知、利州观察使张茂则往护丧事。于是其孤忠彦上公勋德之状于有司，已而集议，尚书省皆以谓谥公忠献，无以易。朕念既葬而墓隧之碑未立，尝考《大雅·蒸民》之诗，虽美宣王之德，而实大山甫之功，肇其所生，兴其所施，及乎进止威仪、衣服车马之盛，莫不与民咏歌之，以慰山甫之心，可谓至矣！盖臣之致功者大，则君之享福也隆，然则可无述？今观公之大节所以始，所以终，宜有金石刻之，以著信于后世，而锡训于子孙，非朕，其谁为之？惟韩氏远有世叙，始武子，事晋，得封于韩，遂以为氏。韩亡，其子孙散之他国，望出博陆，推其族世名爵，而谱犹存。其三世葬安阳。公，安阳人，字稚圭，生而有异禀，少好学，夙智早成。天圣五年，公甫冠，擢进士甲科，授将作监丞，同判淄州。召试学士院，除直集贤院，再迁太常丞，监左藏库，历开封府推官、三司度支判官，改左司谏。时天异数见，宰相以疾，五日一奉朝请，执政者德轻，不足与论天下事。公连疏中书所行乖失，久不报，又请下御史台，集百官决是非。于是同日诏罢执政者四人。公为谏官，凡中外职有预责、苟有所知者，未尝不言。其启迪上心，则又每以明得失、正纲纪、亲忠直、远邪佞为急。初，王曾为宰相，谓公曰：「今言者太激，无补上德，如公言可谓切而不迂矣」。是时曾望方崇，当时士人罕见奖与，公得其言，益以自信。俄诏同丁度定雅乐。公以阮逸、胡瑗尺律之法，出于私见，皆诏罢之，且请用王朴旧乐。迁起居舍人、知谏院、知制诰、知审刑院。益、利岁大荒，为剑南三路安抚使，活饥民百馀万，减冗役数百人，奏除诸郡收市上供绮绣不急之物以便民。赵元昊反，以兵围延州，又为陕西安抚使，驰往抚边，至则贼引去矣。方大将刘平遇贼于百口，以军败被执，监军黄德和惧罪，诬言上平实降。朝廷乃敕收其子，命御史台置狱于河中府。公力为陈之，平子既蒙释，又得推恩及其家。夏竦为陕西经略安抚招讨使，公以枢密直学士副之。公持攻、守二策，以决于上，仁宗欲取攻策，执政者难之。公曰：「元昊以区区数州之地，其众可知也，顾非举国不能以内寇。汉拘贼法，城邑之守，未尝出境谋，此贼所以猖獗而屡胜也。今彼志气骄惰，我倘并兵从一道出，粮充械利，鼓行而前，宜无坚敌矣，曷不用攻策」？公言虽恳激，然朝廷终以为不可。俄还泾原，闻元昊遽求盟，公曰：「无约而请和者，谋也」。下令诸将日夜戒严。方召兵瓦亭，贼已寇山外。公指图授任福曰：「此地有险可保，彼虽众，不足畏也。宜坚壁待之，无得轻出。军久则势自归，且随蹑其后，击之可有功」。既而又以檄戒福曰：「违节度，虽有功亦斩」。福，庸将也，卒为致敌而死之。夏竦使人收散兵，得公所与檄于福衣带间，乃言失军之罪不在公。朝廷犹夺一官，得知秦州，数月复其官如故。会分陕西为四路，改秦凤经略安抚使。明年，诏易陕西四帅皆为观察使，如范仲淹、庞籍二公亦辞，公独不辞，曰：「上方忧边甚，臣子忍择官乎」！顷之，复为枢密直学士、谏议大夫，又为陕西经略安抚招讨使。公在边久，积养士气日益振，又欲用策取横山，以复河南故地，会元昊求称臣而未遂。公与范仲淹素善，天下称韩、范。仁宗亦知此二人者，遂同除枢密副使，而相与复陈其策上前。元昊已臣矣，其谋卒不得用。前此郑戬代公为四路帅，遣刘扈、童士廉即降羌所献地，筑永洛城。城役方作，会戬罢泾原帅，尹洙以为非便，止之。扈等犹城不已，洙乃械送于狱。且将斩，而戬力争于朝，公亦以为永洛可罢，而扈等犯令之罪不可贷。朝廷命廷臣往视利害。既成，而士廉等诣阙讼其事。是时公同进用者已悉罢去，公因自请补外。诏以资政殿学士知扬州，又徙郓州，徙成德军。分河北为四路，就移定州安抚使、知定州，更本殿大学士、尚书礼部侍郎，以观文殿大学士留再任。拜武昌军节度、河东经略安抚使、知并州。契丹侵我天池，公使裨将苏安静谕之曰：「尔尝求我脩池上神庙，今曷见侵也」？敌不服。安静指外横山鬼山之麓，与之为约，不敢踰衍。塞下多閒田，先是，国初潘美为帅，时敌频出寇钞，并边之民甚苦之。美乃令内徙，空其田，以为禁地。公曰：「以敌日加侵，苟失不耕，是将遗敌也」。乃募弓箭手四千户垦田九千六百顷。公数罹霜露之疾，愿上武康节，罢边东还，诏听以节知相州。且疾间，授三司使、工部尚书，寻除枢密使。自国朝刬革僭暴，所积机要文书皆散乱湮郁，不可考究，诸房比例，前后检用未尝同，吏每探之，下以市赂。乃命官条悉，册留而论次之，奸缘以止。其得祖宗御笔所裁，则悉上秘府，以为世主宪，总千馀秩，后至中书亦行之。以本官同平章事，进刑部尚书、昭文馆大学士、监修国史，封仪国公。仁宗方倚左右大臣以经略太平之务，公因得选敕群司百吏，使奉法循理，各安其职，而天下晏然无事，百姓遂安，刑罚衰止，衣食滋殖，守成之业茂矣。仁宗在位四十二年，皇嗣未立，而天下共以为忧，大臣顾避退缩，莫敢为上言。公乘间进曰：「皇嗣者天下安危之所系，自古祸乱之起，由策不早定也。今陛下春秋高，未有建立，何不择宗室之贤者而定之，以为宗庙社稷之计乎」？他日又进而言曰：「昔汉成帝在位二十五年，议立孝元帝孙定陶王为子。成帝非高才主，且能之，以陛下之聪明睿智，奈何久不决也」？始以英宗判宗正寺。英宗称畏，辞未受命。仁宗以问公，公曰：「名分之未定，去就之所难也，臣切忧之」。帝悟，遂诏立皇子。公复稽首曰：「事定矣，臣复何忧」！时诏虽下，英宗辞益坚。仁宗欣然用其策。英宗既为皇子，遂入居于庆宁宫。嘉祐八年三月壬申，以仁宗顾命，奉皇子即皇帝位。于时天气温晏，宫廷内外罔不肃然，自畿中市井犹有未知者。加门下侍郎兼兵部尚书、平章事，进封卫国公，为仁宗山陵使。初，英宗暴得疾，皇太后垂帘权听军国事。及皇躬康复，公乃请乘舆具素仗出祈雨，都人犹未识新天子，至是瞻仰天日之表，乃相与言：「君貌类祖宗，真英主也」。皇太后闻之喜，即下令还政。进左仆射、兼枢密院事、提举修《仁宗实录》。昭陵复土，上大丞相印绶。英宗亲制手诏赐之，语甚眷，公乃起，不敢辞，辞兼枢密院事，许之。其年南郊大礼，进封魏国公。以陕西戍兵多，军常不足，欲籍下民为义勇。方议上，谏官司马光言公曰：「往者常籍为民兵，遂涅之为官军，父母妻子，莫不环顾以泣也。臣愿以一身救数万之命」。英宗曰：「河北、河东亦有义勇，何陕西为不可」？公于是督使者疾驰往籍之，得十四万人。光犹上前论其事。英宗曰：「已籍之矣，何独未知也」。夏贼寇大顺城，公即欲停岁赐绝和，以问罪于其主谅祚。大臣或有以宝元、康定之间四方用兵、王师伤败之事谏于上前，阴挠其谋者。公曰：「此但胶往迹，何不较今日彼我乎！且谅祚狂童，非有元昊智计，而朝廷边备乃大过昔日，诚诘之，心必服」。时众虽屈公，然心不善之也。英宗既用公策，遂遣使赍诏往问罪，而谅祚惧以表谢于朝廷。会英宗已寝疾，辅臣入起居于便殿。公叩榻问谅祚所上表云何。英宗曰：「亦如前日所料耳」。于是向之异议者愧服公之谋，且善英宗之听也。未几，即卧内承诏，以朕为皇太子。治平四年正月庚戌被顾命，奉朕即皇帝位，拜司空兼侍中，为英宗山陵使。既还，又引故事，愿罢相，不听；固请，乃以镇安、武胜军节度使兼侍中判相州，仍虚上宰位待之，赐兴道坊第一区。公因以国朝故事领两镇者未尝有辞，不拜，改淮南节度使。种谔取绥州、宥州，贡不至。既敕备于陕西，又改陕西经略安抚使、判永兴军。或以绥州孤远，难于馈饷，请弃与贼者，朝廷信之，命公废焉。公以谓其城扼贼冲，横据山界，井视不平，不可毁，留诏抗议，以便宜檄边固守之，乃得存，迄今为延州东北形势之障。公既常有灭贼志，因是乃大揭榜塞上，具陈向背祸福，招来横山之羌，为进讨之计。会关中频岁不登，边廪无馀粟，朝廷虽多公策，而时不相之，故其功卒不就。河北衍地数震，又改河北安抚使、判大名府兼北京留守。公名动外夷，每汉使至契丹，必问公安否。熙宁初，公子忠彦使北，燕于戎帐，其主顾问其常使汉者曰：「忠彦之儿肖其父乎」？曰：「然」。遽命工图之而去。故例，辽使过北都，与留守通书，皆不名。明年，来贺同天节副使成尧锡谓接伴曰：「今以韩丞相故，特书名，后人虽欲其名而不得也」。以永兴军节度留再任。公虽留，辞所加命，复判相州。居二年，乃言：「臣老矣，恐不足任事，愿乞骸骨以归」。复以向所加命授之。公虽在外，朕常玺书访以机事，使还具言公形，殆非复在执政日。朕方念公深，遂不能起，可胜恸哉！公天资忠孝，嶷然如山立。至论大事，决大疑，而辞气雍容，不见其有忧喜之容也。方天下以为忧，公独能蹈危机，进沈断，上以尊强宗庙社稷，下以慰安元元之心，功高而不矜，位大而不骄，禄富而不侈，自宋兴以来功臣未能远过也！公为宰相十年，盖进人多矣，然未尝以官职私所亲。例得恩泽，先推与其旁支，逮朝廷录遗其子，犹有未命者。公薨前夕，有大星殒于厩中，枥马皆鸣。其年十一月庚申，发两河卒，以一品卤簿葬公相州安阳县农安村之原，享年六十八岁。曾祖璆，广晋府永济县令。祖搆，太子中允。父国华，谏议大夫。皆赠太师、中书令兼尚书令，追封齐、燕、魏三国公。男六人：忠彦，太常丞、直龙图阁；端彦，右赞善大夫；纯彦、粹彦、嘉彦皆大理评事；其一人早卒。孙男六人。维公奉诏立皇子为皇太子，被顾命立英宗为皇帝，立朕以承祖宗之绪，可谓定策元勋之臣矣！或以公安社稷方周勃，政事比姚崇，其言不几乎！朕既述公以文，遂篆其首曰「两朝顾命定策元勋之碑」。夫岂特慰公之知，亦将为天下臣子之劝。铭曰：

岳祇嶪峨，默降灵气。匪申匪甫，而相予治。赤精传图，继生仁宗。谁适作相，有来魏公。烈文魏公，匪卜于枚。天实赉予，魏公有来。公治万事，靡猷不经。进退赏罚，惟时权衡。晦明风雨，罔拂厥序。男女洁诚，以田以缕。万物瑳瑳，四夷舞歌。虽本帝力，公陈亦多。皇有大器，谁嗣谁尸。公陈与予，天命不迷。功成辞隆，视天盈亏。旂常之载，勤劳终初。乘马路车，衮衣赤舄。其谁公如，将相出入。公行不归，公死是悼。尚想公仪，泪落苑草。永怀英宗，公则配食。我徂于宫，孝思罔极。洁粢硕牲，钟鼓管弦。从公享之，何千万年！

人君视细务如视四肢，保故事如保元气。四肢废，犹可以活身；元气一坏，吾不知其为人。吾观汉唐之策而悲之，非悲其事也，悲其坏故事。方汉之兴，高帝、文帝自有制度，盖焕如也。后世相非其人而变之，相晁错变侯国，相张汤变布币，相元成变庙制。所以变者，欲为是新奇也。景、武知之则听之，孝、元知之则用之。呜呼，祖宗之法则不举，非其法则举之，非自蹶其本哉？是数相者意气自用，反指高、文为无谋，萧、曹为无策也。噫，太甚矣。方唐之兴，太宗之故事真可法也。后世相非其人则更之。相张说变府兵，相杨炎变租庸调，相王涯变茶榷。所以变者，欲冠冕前代也。玄宗知之则听之，德、文二宗知之则用之。呜呼，祖宗之法，唐之诸相变其所可变，行其所可行，非识大体也。是数人者反谓太宗为未审，房、杜为备员也。噫，亦陋矣。由是言之，汉制变而汉日衰，唐制变而唐日坏。故事何可不守也？彼诸人专务变之，不自悔罪，岂徒有负于前人，抑亦自负不少也。虽然，谁谓汉唐无人？有人而适不用，或用而不尽，可为千载惜也。条故事如魏弱翁，识故事如苏瑰明，习故事如侯霸，言合祖宗如李绛，虽其言药石，略听用之，惜其不尽也。噫，此汉、唐止于汉、唐而已乎！惟国家祖尧宗舜，一时大臣皆中外望也。以明佐圣，利泽万世，甚厚甚惠。然历守一道，以为必用故事，必法祖宗，如良医之用药，方多取于古人，不自用也。故榷酤一事也，淳化宽之，其后屡宽之；籍田一事也，雍熙行之，其后屡行之。至其他大者，难以遍举，宜乎霄壤而视唐、汉也。兹承明问，以本朝典章故事并诸元老之嘉言，当官之建议，兹事体大，愿陈其槩。尝原一代之治，必有一代之体。体之不同，则事不同。商尚质，周尚文。周公非不欲质，伊尹非不欲文，体异也。故今日之事，有今日之体也。祖宗之朝，元老大臣，声嗟气咳，犹足以泽天下，如魏公议边，蜀公议乐，滕公议用人，司马公议役，石守道议□，苏明允议机权，至种隐君又议道、议治、议仁、议礼义，凡作十议，皆十世龟鉴也。若上数公之言，卷之则可以高一时，舒之则可以范百世，安可不举行也？虽然，今日之体，又有要而易守、切而易用者三事而已，所谓罢羡馀、斥珠玉、审刑罚是也。李文靖在真宗时，尝谓四方言利，一切不进，持此以报国，当时何有言羡馀哉？潘美在太宗时，请发渭川之都，斥采珠之民，当时谁暇及珠玉哉？王文正在真宗时，上与议刑，遂增诸路刑官，则刑罚之审有三代风矣。是三者之急务，今日行之，宜饥渴之不啻也。主上睿圣，加惠四海者由祖宗故事也。故斥珠玉而不进，罢羡馀而不用，戒刑罚而不滥，则李文靖等之策获伸矣。若夫汉唐之议家法，故事已略陈于前矣。呜呼，相距千载，太阿一沉，可以刻舟求之哉（《九华集》卷一一。）！

「议」

皇宋受命，光宅天下，唯上帝顾保，世赉良弼。在太宗朝，有若吕文穆公蒙正，率循大卞，乂宁王家，克左右乱四方，以底绥大业。圣上缵服，有若元宰太尉许公，寅亮一德，谟明修辅，答扬祖宗之猷训，以缉熙于光明。此所以持盈保成，重雍累洽，隆无疆之基者也。公讳夷简，字坦夫，文穆公之从子。太岳之后，流光源深。大王父梦奇，唐兵部侍郎、北京副留守，以文穆贵，追赠太师。王父龟祥，以殿省丞守寿春，有善政，没，因家焉。考蒙亨，尝举进士，礼部奏名处高等，方从兄执政，嫌不就廷试。后选集吏部铨，得引对，太皇顾判铨王旦曰：「某佳士，奈何以蒙正故抑之」？旦曰：「此其文学政事有过人者」。即授光禄寺丞，改丞大理，无禄早世。公登台司，追锡命三代，并至开府仪同三司、中书令兼尚书令，封齐、祁、魏三国。咸平三年，章圣始御便座，阅郡国贡士，公以进士擢第，解褐绛州推官，再调盐城监判官，将漕以干局闻。就迁大理丞，榷定盐筴，度署西溪，大储放利。会诏举六科，以才识兼茂试政事堂。属将封泰山，或言非访阙政时，因例报罢，出倅通、濠。材誉日洽，章圣识其名。滨城并河水，羡溢为害，寇莱公镇魏，请择守于朝。上谕宰司，而以公行。到郡循堤防，究民利病，平繇省赋，拯诸垫昏。暇日阅征簿，见田镈之算，曰：「先儒有言，王道本于农，此何名哉」？表请除之，朝廷推其法天下，自是农器无征。太尉王文正当国，深器重公。时王沂公曾在西掖，文正尝从容问沂公：「颇知吕滨州乎」？曰：「闻名旧矣」。太尉曰：「他日成天下之务者斯人也，君善交之」。后公竟与沂公同当钧轴。徙两浙提点刑狱，时缘瑞符缮灵宫，上所严向，贵权督作，外希风旨，趋副期会，役徒斩材，或殒林壑，吏辄以亡命闻，而囚其孥。公具条白，采伐为缓。筏木浮河，调夫挽送，方冬水涸，暴宿河埭，公请一切散遣，须春流，番兵更。还陛觐，面承慰奖，擢刑部员外郎，知御史台杂事，赐五品服。数治诏狱，听讼事，阅实明辩，当比平恕。天禧旱蝗，祅民惊哗，屡奏谠言，指陈变咎。公之论事婉而正，辩而裁，通而易从，不崇空语，以干浮誉，故人主乐于听受。尝临谕曰：「卿言朕自主，勉毋悼害」。复因占对称旨，特宠金艾。近姻除中丞，换起居舍人，领通进银台封驳。从官小会，必蒙特召，后亦不得以为例也。每上前目送，注意殊渥。内史缺，丞相进名而不及公，帝曰：「吕某固宜此选」。公适持金絮使临湟，命虚员以待。复节，除兵部员外郎、知制诰，俄授刑部郎中、龙图阁直学士、知开封府。都邑务剧，尹正才难，击断者杂中善良，循恕者并容奸蠹。公之为理，雅得其术，威而不猛，宽而无犯，机芒不施，区橐自破，治政清净，府庭肃然。逮今言尹京之政，公为吏师。今上莅阼，优除右谏议大夫。永定甫竁，内珰徙筮山，辞连冢司，诏公驰驿覆视，初陵既复，同轨如期。朝廷曰能，遂以给事中参知政事。自章圣愆豫，希见大臣，翼室宅宗，房闼助治，二府机政稍复壅阂。公时判礼仪事，请亲户牖之听，以分帷帟之重，柅绝矫漏，用周几微。缀衣移御，即请罢天书仪卫，纳灵文方中，闇然日章，其虑远矣。祏主登祔，章献慕往，本室器服欲如事生，公执礼文，竟循旧典。东朝参决，抗尊当宁，裁蕝仪物，无溢等数，事规诸萌，务全王体。进贰六职，历小宗伯、小司徒，毗赞七年，遂正宰席，领景灵宫使、集贤殿大学士。一心百虑，知无不为，推选名儒，增设讲员，敷经上前，导以典学。每奏事之间，辄引经史，称古昔以谕，哲惠日新，发于启迪。玉清灾，议止缮营，因表谢宫使，加吏部侍郎、昭文馆大学士、监修国史，登冠三阶。公自参贰，兼掌国策，合三朝之载以绪成大典，至是史成，凡预笔削，率被迁赏。公前事确让，特蒙褒许。久之，拜中书侍郎兼兵部尚书，复辞都兵。章懿之即远也，献后俾为菆涂，且毋变朝夕，公请襄事如礼。司天探旨，挠以拘忌，献后遣谒者挟日官使公裁，公执大义不可夺，卒制服发哭，考吉日，备宫仗，葬近原，以究恤典。禁籞春宴，献后命无废，会公固启而罢。翚幄颛威，龙德务晦，懿不待养，弗言而毁，得伸情礼，繄公将顺。且念辅临之久，而虞倖密之间，规中造膝，事为之慎。自此至尊举息皆章惠躬涖，简用刚锐，任之言责，协规交警，俾𢥠后心。钦承二宫，周旋十年，内无隙言，外无异虑。孝慈笃至，固由上圣之姿；佐佑弥缝，抑自嘉猷之助。天圣保定，公实勤止。禁城火，领使庀作，落成，进右仆射兼门下侍郎。时二驾复新宫，肆大眚，恩覃内外，特畴公劳而加异数。公请均同列，恳让不拜，止以吏部尚书兼鸾台。献后登遐，上念章惠拥翼之勤，褒上崇名，著之遗札。公以渐不可长，亟白刊诰，止奉保庆之册，以揭大明之照。时王路方正，乾刚独运，摅发健粹，始初清明。公手疏七条，以端治本，杜宣授，止中画，断侧门之贡，绝刊章之弊。天下闻听，廓焉更新，永底蒸民之生，则惟我后之德。衮司十稔，深怀抑畏，顿首上前，祈避重位。制授武胜军节度使、同中书门下平章事、判陈州。将行燕见，愿得上三年计。帝曰：「行矣，半岁其还相余」。公之在朝也，则圣人之心易然，而无天下之忧；公之不在于朝也，则圣人之心慊然，若无与属其天下。至于朝议涂说，咸企公归。如期而召，复冠钧衡，修明治方，综核名实。自左右常任、准人、牧夫，俊乂在官，本于训迪。光天之下，至于蛮貊之邦，但见巍巍之尊，如天之覆，美利所及，日用不知。惟景祐之平康，则燮谐之绩用。若乃并侑三后，著不祧之式，以显扬文武之烈；崇建中壸，尊顺成之体，以严对宗庙之重。其纠睦公族也，则官之环尹，以别庶姓，勖之讲学，以纳轨善；其章叙庶工也，则升之类举，以合公论，集之朝邸，以严班制。伸理诬枉，若寇忠悯之比，悉及昭恤；绍续功旧，如潘武惠而下，咸加甄叙。此又赞襄馀论、推广德泽一二大较也。若其沃心话言，极深研几，慎密不出，莫悉闻已。景祐二年，拜右仆射。冬至，上享帝于阳丘，封申国公。三年，表六上纳政，手札譬止。次春，复五上，天子重违冲旨，命以镇安军节度使、检校太师、同平章事判许州。在许二年，而夏戎叛，公闻之，曰：「嘻！雏羽翼成，是必飏去。吾恐谋国者虑害不深，事失机先，必致朝廷旰食」。已而如公言，卒至绎扰，天下被其劳。故徙公镇魏，固河朔心。公比当衡，每筹边奏，揣虏动静，效如在目。及此过觐，手诏问策。公备陈西北守禦利害，朝议赖以适从。至魏，浚城洫，除器备，审佼壮籍，蒐补其缺，番休训肄，声慑戎境，大河之北，长城岌然。康定元年五月，复召辅政，悉仍旧秩。骑寇犯塞，赤囊日至。公虑屯戍之久，生他盗心，于是始议营北都、城镇宁，以谨北门之闭；募民兵，增州防，以重庶邦之守。三边守宰悉从择遣，俾绥凋敝；诸府裨校间为召见，使知感叹。夜思而得，旦请而行。已而北人来渝平。山东饥，多盗，备预有素，恃而无虞。冬郊，改封许国公，特拜司空，坚谢得允。上惟文武之柄，付倚在公，倘计议不齐，则事功难集，下制兼判枢密院事。公以二府之旧，相均为重，启辞判总，止兼使名。上体爱人之心，密讲和戎之画，数下恩旨，切敕边吏，内保疆埸，遏其侵轶；外推信义，示之绥怀；意在我守有馀，贼势自殆，而后可与惟新矣。后诸路防禦益严，夏人通款纳誓，讫如公策。庆历二年季冬甲寅，夙兴将朝，遂感风眩。上悯公劳瘁，至忘其身，诏除司空、平章军国重事，听三五日一入。累牍逊免。朝机边画，就第咨访。敕就开宝浮图设道会，祝公延寿。御府出万金药，上剪髭和匕以赐，至有「移疾朕躬」之谕。遂再辞位，中旨断表。三年三月，召见延和殿，俾骑及殿扉，以不良行，顾内侍舆以前，固辞，更给扶，命无拜。面谢衰笃，慈衷恻然，册拜司徒，犹监史阁、军国大事。寻致军国之议，频表请老。乃以太尉致仕，朝朔望班等丞相，使珰密札轸问无虚月。公世葬郑原，既得谢，如郑展墓。郡以疾闻，诏使驰饷药奁，而已不及，春秋六十六薨。问至，辅臣方奏事，上哭发声，谓左右曰：「乃心国家，而任大事如吕某者，可复得乎！病不就诀，殁不临酹，吾恨何既哉」！感悼不已，为制服苑中，哭之甚哀，不视朝三日。赠太师、中书令，礼官考行，谥曰「文靖」。比葬，内密四致奠，赙赐累千。葬日，复废朝。有以见大君元臣感通契会，同德一体，恩营始终之极致者矣。其配秦国夫人扶风马氏，太子少保忠肃公亮之女。妇体顺而正，母道慈以严。公在许昌，夫人以殁。及郑展墓也，且将葬夫人，卜有日矣，而公薨，即以庆历四年十一月壬申，祔于新郑陪先兆，君子以为知命。七子：公绰，兵部员外郎、史馆修撰；公弼，度支员外郎、三司盐铁判官；公著、公孺，并太常博士，操行器识，儒学吏用，维其似之，必复大显；公餗，赠右赞善大夫；馀早夭。二女：长适司封郎中雍，文正公子也，次不育。公性庄重，有仪矩，望之毅然而姿宇浑厚，即之温如而神采英发，才全道周，用无常器。践历台阁，绸缪廊庙。一话一言，莫不留为故事；有猷有为，莫不著为令典。不洁名，不矜劳，敢任天下之怨，不敢有天下之德。至于风郡国，建学校，以广教育之本；循贡举，张六科，以大招延之路；志在得士，为邦家基，推贤援能，汇征于朝。有自常参同时宰延人物，藻鉴赏别，精裁其品题，初若未尽者，已而果然。善合群虑，考用众长，乐道人善，而忘嫌恶。虽待微者，若亡贵贱之间，以延尽下情。其接僚友，周而不比，宽而有辨；其事上，直而无怫，顺而能守；其殿邦抚民，条教明，使人便安，而下不敢犯；其在朝位，若不胜其恭者，退而燕居，恂恂如也。与季氏宗简尤为友爱，休暇相对，谈名理之迹，不及公家之事。而又敏学多闻，精识强记，殚简册而备究，经耳目者不忘。属辞雄赡，长于理道，朝廷典册多出公手。至于文史之学，名法之书，当世所行，率公考正。非夫命世之禀，生人之杰，安能德言并立，功名兼劭，如此其章烜也！宗简惟古之君子论撰其前人之美，以明著于后世，礼之大者，故推诸孤之志，举烝彝景钟之义，以请于上。有命史臣，俾敷扬其休烈，康许公，抑所以表其子孙也。铭曰：

天监有宋，世祚明德。能哲而惠，以熙衮职。考慎厥相，用康保民。式克钦承，相惟其人。其人维何？文武许公。实经大猷，股肱王躬。帝视公视，帝听公听。有翼有为，吁谟赋命。恭默未言，弼谐二尊。如权如衡，如篪如埙。向明专治，启发健粹。秉国之平，遵王之义。百揆四岳，庶政惟和。六府三事，九功可歌。于蕃许昌，孰尸鼎铉？以速寇戎，丕艰庙算。公体慈旨，请宽叛刑。敕边谨守，戎卒来庭。三冠泰阶，再拥方钺。忠劳则多，恩礼亦绝。曰师曰公，名器之隆。于申于许，山川之封。二十三年，尽瘁王室。纳政于上，请老以佚。临雍未拜，荧圃言归。古有知命，公乎庶几。讣奏来闻，上哭之恸。盖隐家邦，摧此隆栋。爰命史臣，纂扬丕绩。陵谷有迁，音徽无斁。

昔潘美患契丹数入寇，遂驱傍边耕民内徙，苟免一时失备之咎。其后契丹讲和因循，不复许人复业，遂为禁地。岁久，为敌人侵耕，渐失疆界。今代州、宁化军有禁地万顷，请如草城川募弓箭手，可得四千馀户。

熙宁五年闰七月二十三日，观文殿学士、太子少师致仕欧阳公薨于汝阴之私第，年六十六。上闻震怛，不视朝。赠公太子太师，恤后加赙，不与常比。天下正人节士，知公之亡，罔不骇然相顾，痛失依仰。其孤寺丞君，乃以枢密副使吴公所次功绪，并致治命，以墓铭为请。窃惟当世能文之士比比出公门下，不属于彼，而独以见属，岂公素谅其愚，谓能直笔，足信后世耶？此其敢辞！公讳修，字永叔。唐太子率更令询四世孙琮，尝为吉州刺史。又八世生万复，为吉之安福令，子孙因家焉。曾祖讳郴，安福六世孙也，孝悌之行，乡里师服。南唐为武昌令，累赠太师、中书令，曾祖妣刘氏追封楚国太夫人。祖讳偃，强学，善属文，南唐时献所为文十馀万言，试补南京衙院判官。累赠太师、中书令兼尚书令，祖妣李氏追封吴国太夫人。父讳观，性至孝，力学，咸平中擢进士第。当官明而尚恕，每决重辟，尤加审谨，茍理有可脱，必平反之。终泰州军事判官，累赠太师、中书令兼尚书令，追封郑国公。自公祖始徙居吉水，后吉水析为永丰，今为永丰人。公四岁而孤，母韩国太夫人郑氏守志不夺，家虽贫，力自营赡，教公为学。公亦天资警绝，经目一览，则能诵记，为文下笔，出人意表。及冠，声问卓然。天圣中举进士，凡两试国子监，一试礼部，皆为第一。逮崇政试，虽中甲科，人犹以不魁多士为恨。初补西京留守推官，洛尹文康王公知非常才，归荐于朝。景祐初，召试，迁镇南军节度掌书记、馆阁校勘。时文正范公权尹京邑，以直道自进。每因奏事，必陈时政得失，大忤宰相意，斥守饶州，谏官不敢言。公贻书责之，坐贬峡州夷陵令。余安道、尹师鲁继上书，直范公，复被逐。当时天下以「四贤」称之。俄徙光化军乾德令，改武成军节度判官。康定初，召还，复馆阁校勘，迁太子中允。预修《崇文总目》成，改集贤校理，同知太常礼院。请外补，通判滑州事。庆历初，仁宗御天下久，周悉时敝，重以西师未解，思欲整齐众治，以完太平。登进辅臣，必取人望，收用端鲠，以增谏员。公首被其选，擢太常丞、知谏院事，赐五品服。未几，同修起居注。公素禀忠义，遭时遇主，自任言责，无所顾忌，横身正路，风节凛然。时正献杜公、文正范公、今司空富公皆在二府，公每劝上乘间延见，推诚咨访。上后开天章阁，屡召诸公询究治本，长策大议，稍稍施用，纪纲日举，侥倖顿绝。小人始大不喜，相与巧诋，必期破坏，公常极力左右之。俄拜右正言、知制诰，赐三品服。大臣有建白，请废麟州，徙其治于合河津以省馈饷者，命公亲往相视。使回奏曰：「麟州天险，正据要害，不可废。第减其兵驻并河诸堡，有警呼集，数舍之近耳。兵既减，粮自不乏」。诏从之。又奏：「忻、代州，苛岚、火山军并边民田，始潘美为帅，患虏时入寇，徙其民以空之，遂号禁地。自景德通好，我虽循旧，而虏人盗耕不已。请募民计顷出丁为兵，量入租粟以耕之，岁可得数百万斛，边用给矣。不然，他日必尽为虏人所有」。时并帅耻谋不自已，沮挠久之，其后卒如公请。凡赋歛过重，民所不堪者，又奏罢十数事，疲俗以安。四年秋，北虏盛兵云州，声言西讨，朝廷疑其有谋，议选文武材臣，密为经画。二府请辍公以往。即以公为龙图阁直学士、河北都转运使。公至，则区别官吏，使能者尽力；均徙财用，而边计有馀。奏广御河漕运，造锁栿船以绝侵盗，置都作院于磁、相州，一道兵械悉仰给焉。方条列北方利病，欲大为措置，会文公、范公与同时入辅者终为谗说所胜，相继罢去，一时进用者皆指之为党。公复慨然上书，极言论救。执政与其朋益怒，协力挤之。初，公有妹适张龟正，龟正亡，无子，妹挈前室所生孤女以归。及笄，公为选宗人晟以嫁之。会张氏以失行系狱，言者乘此欲并中公，复捃张氏赀产事，遂兴诏狱穷治。上为命内臣监劾，卒辨其诬，犹降授知制诰、知滁州事。执政意不快，摭勘官与监劾内臣细故，皆被责。八年春，就改起居舍人、知扬州事。踰年，徙知颍州事。皇祐初，复龙图阁直学士。二年秋，移知应天府、兼南京留守司事。历尚书礼部、吏部郎中。丁太夫人忧，去职。服除入见，上怪公须发尽白，恻然存抚，恩意甚厚，命判吏部流内铨。素忌公者恐将大用，乃伪为公疏请汰内臣，以激众怒。有选人胡宗尧者，当引对改官。前任本州，尝以官舟假人，已而经赦去官，止得循资。公与判南曹官，对日取旨，上欣然令改官。宦者杨永德密奏曰：「宗尧，翰林学士宿之子，有司援救之，私也」。遂出公知同州事。物论不平，上亟开悟，留公刊修《唐书》。俄入翰林为学士、史馆修撰，勾当三班院。至和二年夏，请郡，改侍读学士、知蔡州事，留不行，复除翰林学士、判太常寺兼礼仪事，迁右谏议大夫。嘉祐三年夏，兼龙图阁直学士、权知开封府事。前尹孝肃包公以威严得名，都下震恐。而公动必循理，不求赫赫之誉。或以少风采为言，公曰：「人材性各有短长，吾之长止于此，恶可勉其所短以徇人邪」？既而京师亦治。四年春，请罢府事，改给事中，充群牧使。《唐书》成，拜礼部侍郎，俄兼翰林侍读学士。五年冬，以本官为枢密副使。明年秋，参知政事。英宗登极，迁户部侍郎。治平初，特转吏部侍郎。今上嗣位，改尚书左丞。公自处二府，益思报称，毅然守正，不为富贵易节。凡大谋议、大利害，与同官论辨，或在上前，必区判是否，未尝少有回屈。文武之士，陈请百端，公常委曲开谕曰：某事可行，某事不可行。用是人多怨诽。至于台谏官论事，有不中理者，往往正色折之，其徒尤切齿，日欲求疵合攻。公自视无他，不恤也。始，英庙践祚，按祖宗旧典，皇族尊属之亡者，皆赠官改封。濮安懿王，英庙所生父也，中书以本朝未有故事，请付有司详处其当。上谦恭谨重，命过仁庙大祥，下礼院与两制官同议。如期诏下，众乃言王当称伯，改封大国。中书以所生父称伯，疑无经据。方再下三省议，上遽令权罢，俾有司徐求典故。事久不行，台官挟愤不已，遂持此斥为公主议，上章历诋，必请议定；及以朝廷未尝议及之事，肆为诬说，欲惑众听，又相率纳告身以示必去。上数敦谕，知不可留，各以本官补外。后来者以风宪不胜为耻，窥伺愈急。今上即位初，御史蒋之奇者乃造无根之言，欲以污公，中丞彭思永乘虚助之。公退伏私居，力请公辨。上照其诬罔，连诏诘问，二人者辞穷，皆坐贬。公遂恳辞柄任，上不得已，除公观文殿学士、刑部尚书、知亳州事。熙宁元年秋，迁兵部尚书、知青州事，充京东东路安抚使。时散青苗钱法初行，众议皆言不便，朝廷既伸告诫，公犹请除去二分之息，令民止纳本钱，明不取利。又请先罢提举管勾官，然后可以责州县不得抑配，不报。三年夏，除检校太保、宣徽南院使、判太原府、河东路经略安抚使。公累上章辞，丐易蔡州，大略以久疾昏耗，不任重寄，复曰时多喜新奇，而臣思守拙，众方兴功利，而臣欲循常。执政知终不附己，俄诏听以旧官知蔡州事。公在亳，已六上章请致政，上眷惜之，不允。至蔡踰年，复申前请，志益坚确。上察其诚，命优改官致仕，年方六十有五。天下士大夫闻公勇退，无不惊叹云「近古所无也」。公天资刚劲，见义敢为，襟怀洞然，无有城府。尝以平心为难，故未尝挟私以为喜怒。奖进人物，乐善不倦，一长之得，力为称荐，故赏识之下，率为闻人。唯视奸邪嫉若雠敌，直前奋击，不问权贵。后虽阴被谗逐，公以道自处，怡怡如也。平生笃于朋友，如尹师鲁、梅圣俞、孙明复既卒，其家贫甚，公力经营之，使皆得以自给。又表其孤于朝，悉录以官。自唐室之衰，文体隳而不振，陵夷至于五代，气益卑弱。国初柳公仲涂，一时大儒，以古道兴起之，学者卒不从。景祐初，公与尹师鲁专以古文相尚，而公得之自然，非学所至，超然独骛，众莫能及。譬夫天地之妙，造化万物，动者植者，无细与大，不见痕迹，自极其工。于是文风一变，时人竞为模范。自汉司马迁没几千年，而唐韩愈出；愈之后又数百年，而公始继之，气燄相薄，莫较高下，何其盛哉！所治经术，务究大本。尝以先儒于经所得多矣，而不能无失。唯其说或有未通，公始为辨正，不过求圣人之意以立异论。嘉祐初，权知贡举，时举者务为险怪之语，号「太学体」，公一切黜去，取其平澹造理者即预奏名。初虽怨讟纷纭，而文格终以复故者，公之力也。笔翰遒劲，自成一家，人有得其片幅，必宝藏之。历典大郡，以镇静为本，明不及察，宽不至纵，吏民受赐，既去追思不已，滁、扬二州皆立生祠。尝奉使契丹，其主必遣贵臣押宴，出于常例，且谓公曰：「以公名重故耳」。其为外夷钦服如此。至和中，陈恭公为相，欲塞商胡决河，使归横陇故道。公言横陇地已高仰，功大不可为。未几陈罢去，有李仲昌者，乃议道商胡水入六塔河。公复上言，六塔素隘狭，不能容大河，若为之，必溃决，害愈甚。时执政是仲昌议，又不用公言。后六塔堤果坏不成，自博以下数州，皆被水患，众服公先识。在侍从八年，竭诚补益，前后上言百馀事。仁宗尝曰：「如欧阳修者，何处得来」？故其言多所听纳。因嘉祐水灾，凡两上疏请选立皇子，以固根本。及在政府，遂与诸公参定大议。方英庙过自谦退，未即承命，事久未决，众悉危之。公协心开助，忠力为多。及即位之初，感疾未能听断，慈寿预政，事出权宜，公与诸公往来两宫，镇安内外，卒复明辟，人无间言。尝被诏撰《唐书》纪十卷、志五十卷、表十五卷，又自撰《五代史》七十四卷，《易童子问》三卷、《诗本义》十四卷、《居士集》五十卷、《归荣集》一卷、《外制集》三卷、《内制集》八卷、奏议十一卷、《四六集》七卷、《集古录跋尾》十卷、杂著十九卷。公于物无他玩好，独好收古文图书，集三代以来金石铭刻为一千卷，用以校正传记讹谬，人得不疑。晚年自号六一居士，曰：「吾《集古录》一千卷，藏书一万卷，有琴一张、有棋一局，常置酒一壶，吾老于其间，是为六一」。因自为传以志之。初娶胥氏，翰林学士偃之女。继室杨氏，集贤院学士、谏议大夫大雅之女。今夫人薛氏，资政殿学士、户部侍郎简肃公奎之女，累封仁寿郡夫人。男八人：长发，次奕，并光禄寺丞；次棐，大理评事；次辩，光禄寺丞；馀皆早卒。女三人，皆早卒。熙宁某年某月某日，诸孤奉公之丧，葬于某地。铭曰：

噫公之节，其刚烈烈。弼违斥奸，义不可折。噫公之文，天资不群。光辉古今，左右典坟。直道而行，屡以谗蹶。卒寤而知，惟帝之哲。升赞机务，方隅以宁。参议宰政，社稷是经。成此至公，大忠以效。德高毁及，退不吾较。公之来归，既安且怡。宜报以寿，戾也胡为？公文在人，公迹在史。惟兹不穷，亘千万祀。